Une étude démontre l’influence cruciale des pairs et de la norme sociale dans la pratique adolescente du vapotage

Publiée dans la revue scientifique Nicotine & Tobacco Research, une étude menée en Californie examine les facteurs d’influence de l'utilisation de l'e-cigarette chez les adolescents, en se concentrant sur deux mécanismes spécifiques : l’influence par les pairs et les normes sociales favorables à l'e-cigarette, notamment diffusées sur les réseaux sociaux[1].

L’influence des pairs sur la consommation de vapotage

Les données ont été collectées auprès de 2 245 élèves de neuf lycées de Californie du Sud à trois moments différents (printemps 2021, automne 2021 et printemps 2022).

Les chercheurs ont utilisé des modèles stochastiques orientés par l’acteur pour analyser l'évolution conjointe des réseaux d'amitié et des comportements d'utilisation des e-cigarettes. Les résultats montrent une influence significative des comportements d'amis et des normes sociales pro-e-cigarette sur l'initiation individuelle.

L'un des principaux enseignements de cette recherche est que les adolescents qui comptent des amis vapoteurs dans leur cercle social sont significativement plus susceptibles d'essayer la cigarette électronique eux-mêmes : pour chaque augmentation d'un pourcentage d'amis utilisant des e-cigarettes, il y a une augmentation significative de l'initiation des e-cigarettes d'environ 3,15 %.

L’influence des normes sociales entre aussi en compte

En parallèle, la perception des normes sociales joue également un rôle majeur dans l'initiation au vapotage. Les adolescents qui estiment que le vapotage est accepté, voire encouragé par leurs pairs, ont une plus grande probabilité de commencer à utiliser des e-cigarettes. Cette normalisation du vapotage, mesurée notamment à travers les réseaux sociaux et les publicités ciblées, contribue à banaliser l’usage de ces produits parmi les jeunes.

Cette perception est encore renforcée par l’omniprésence du tabac et autres produits de la nicotine dans la culture pop[2] ou encore dans le cinéma hollywoodien[3], notamment sous l’influence de stars populaires auprès des jeunes.

Les Hispaniques et les femmes sont les plus susceptibles de vapoter

Les résultats indiquent que les adolescents hispaniques/latinos et les filles présentent des taux d'initiation plus élevés que les garçons et les étudiants non hispaniques. Les adolescents hispaniques/latinos ont ainsi un taux d'initiation d'environ 0,76 % plus élevé que leurs pairs non hispaniques, alors que les filles présentent un taux d'initiation 0,66 % plus élevé que les garçons.

Un des éléments d’explication peut tenir au fait que, pendant des décennies, l'industrie du tabac a promu ses produits et son marketing en ciblant des groupes spécifiques, notamment dans les quartiers afro-américains, hispaniques et à faibles revenus[4].

Influencer les réseaux adolescents passe par la maîtrise de leurs codes

L'étude conclut que l'influence des pairs joue un rôle crucial dans l'utilisation des e-cigarettes chez les adolescents. Elle souligne la nécessité de prendre en compte ces influences dans les initiatives de prévention du tabagisme. Il est recommandé selon les auteurs de l’étude de concevoir des interventions et des programmes éducatifs qui ciblent spécifiquement les médias utilisés par les jeunes.

Les réseaux sociaux sont notamment importants. En France, l’Alliance contre le tabac a dénombré plus de 200 influenceurs qui ont promu la nicotine sur Instagram depuis 2019[5].

Les auteurs de l’études soulignent également que les normes sociales ainsi que le contexte culturel propre à chaque groupe sont déterminants à prendre en compte afin de modifier les perceptions et l'acceptabilité sociale relative à l'utilisation des e-cigarettes.

©Génération Sans Tabac

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[1]E Piombo Sarah, de la Haye Kayla, W Valente Thomas, Network dynamics of social influence on e-cigarette use among an ethnically diverse adolescent cohort, Nicotine & Tobacco Research, 30 pages, publié le 16 mars 2025, consulté le 17 mars 2025

[2]Génération sans tabac, Le tabac en voie de « popisation » au Royaume-Uni ?, publié le 18 janvier 2025, consulté le 17 mars 2025

[3]Génération sans tabac, Oscars 2025 : 80 % des films nommés contiennent des produits de tabac et de la nicotine, publié le 7 mars 2025, consulté le 17 mars 2025

[4]Génération sans tabac, États-Unis : Importantes disparités dans les taux de tabagisme selon les catégories de la population, publié le 23 novembre 2024, consulté le 17 mars 2025

[5]Génération sans tabac, France : plus de 200 influenceurs ont promu la nicotine sur Instagram depuis 2019, publié le 13 mars 2025, consulté le 17 mars 2025

Comité national contre le tabagisme |