L’OMS récompense les Îles Cook pour leurs efforts de lutte contre le tabagisme

À l’occasion de la Journée mondiale sans tabac du 31 mai, l’OMS rend hommage à des personnes et institutions dont l’engagement contribue à protéger les populations des dangers du tabac et de la nicotine[1]. Les lauréats 2025 de la région du Pacifique occidental, originaires d’Australie, des Îles Cook, de Malaisie, des Philippines et du Vietnam, sont récompensés pour avoir dénoncé les tactiques trompeuses de l’industrie et porté des politiques de santé publique, en particulier en faveur des jeunes.

Le ministère de la Santé des Îles Cook, Te Marae Ora, a ainsi reçu un prix de l’Organisation mondiale de la santé, lors de l’Assemblée mondiale de la santé à Genève, pour ses initiatives constantes de lutte contre le tabac. Selon Te Marae Ora, le secrétaire à la Santé, Bob Williams, a eu l’honneur de recevoir ce prix des mains du directeur général de l’OMS, Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, au nom du ministère.

Une reconnaissance internationale des efforts anti-tabac des Îles Cook

Parmi les actions notables citées a figuré l’adoption en 2024 de la législation amendant la lutte contre le tabagisme, laquelle interdit désormais l'importation, la vente et la distribution de produits imitant le tabac, notamment les cigarettes électroniques[2]. De plus, l’âge légal pour vendre à un jeune est passé de 18 à 21 ans.

Te Marae Ora prévoit également de lancer une campagne "sans fumée" d’ici fin mai 2025. Les îles du groupe sud, Mitiaro, Atiu, Mangaia et Mauke, seront officiellement déclarées zones sans tabac. Il sera interdit d’y fumer en public, et la vente de tabac y sera proscrite.

Cette initiative fait suite à une relance en 2023 par la ministre de la Santé, Vainetutai Rose Toki Brown, du programme « Îles sans fumée », qui a conduit à l’engagement de ces îles à bannir le tabac d’ici la fin mai 2025. La cérémonie officielle de cette déclaration est prévue pour le 3 juin 2025.

Te Marae Ora a souligné que cette reconnaissance de l’OMS s’inscrit dans un effort national collectif, impliquant notamment Crown Law, le ministère des Finances, les Douanes, les gouvernements insulaires Pa Enua, la Maison des Ariki, ainsi que les bureaux de l’OMS dans la région.

La région Asie-Pacifique, plus largement, s’engage pour la santé publique

Te Marae Ora a réaffirmé que l’OMS demeure l’un des partenaires les plus constants pour les pays du Pacifique, grâce à sa présence sur le terrain, essentielle pour répondre aux priorités sanitaires : couverture santé universelle, lutte contre les maladies non transmissibles, renforcement du personnel de santé et amélioration de la résilience des systèmes de santé face aux menaces, y compris les impacts du changement climatique.

Toki-Brown a appelé à maintenir et renforcer cette collaboration, soulignant l’importance de la vision d’ « Un monde pour la santé », avec un appel à l’unité face à des défis communs et pour des solutions partagées. Elle a commenté qu’« Ensemble, en tant que leaders de la santé, nous pouvons créer un monde où chaque île, chaque communauté et chaque individu s’épanouissent, sans que personne ne soit laissé pour compte. »

Selon le Dr Saia Ma’u Piukala, directeur régional de l’OMS, les cigarettes électroniques sont à l’origine d’une crise croissante de santé publique en Asie-Pacifique, séduisant particulièrement les adolescents[3]. Derrière les parfums fruités et le design moderne, ces appareils sont en réalité des systèmes sophistiqués de diffusion de nicotine, une drogue puissante et addictive. Il ajoute que ces produits nuisent au développement du cerveau des jeunes, favorisent une dépendance durable et ils compromettraient des décennies de progrès dans la lutte contre le tabac.

Face à cette menace, 11 des 27 pays membres de la région Pacifique occidental de l’OMS, dont les Îles Cook et le Vietnam, ont interdit les e-cigarettes. L’OMS appelle à des réglementations strictes pour éviter une nouvelle crise de santé. « Nous ne devons pas répéter les erreurs du passé face à l’industrie de la nicotine », avertit le Dr Piukala, sachant que de nouvelles substances de synthèse plus addictives que la nicotine font déjà leur entrée sur le marché.

©Génération Sans Tabac

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[1]World Health Organization, Champions in the Western Pacific Region recognized for unmasking industry influence in World No Tobacco Day 2025 Awards, publié le 22 mai 2025, consulté le 26 mai 2025

[2]Cook Islands News, World Health Organization recognises Cook Islands for anti-smoking efforts, publié le 23 mai 2025, consulté le 26 mai 2025

[3]Elvira Burkhart Andrina, A deadly habit: Vaping grips Samoan youth, Samoa Observer, publié le 22 mai 2025, consulté le 26 mai 2025

Comité national contre le tabagisme |