Le Royaume-Uni met en garde contre la vente de sachets de nicotine aux mineurs
23 juillet 2025
Par: Comité national contre le tabagisme
Dernière mise à jour : 23 juillet 2025
Temps de lecture : 4 minutes
Quelques semaines après l'interdiction le 1er juin 2025 des cigarettes électroniques jetables au Royaume-Uni, une mesure visant à réduire l’addiction chez les jeunes, les autorités de contrôle alertent sur la vente anarchique et dangereuse de sachets de nicotine à une population très jeune, particulièrement vulnérable à la dépendance nicotinique[1].
Les cigarettes électroniques jetables sont peu à peu remplacées par des sachets de nicotine
De nombreux commerces ont remplacé ces produits par des sachets de nicotine, souvent colorés et aux arômes sucrés. Ces produits, également appelés « snus », sont désormais bien visibles dans les boutiques qui vendaient auparavant massivement des cigarettes électroniques jetables aux mineurs.
Ces sachets, de petite taille et similaires à des sachets de thé, contiennent de la nicotine, des arômes et des édulcorants. Ils sont placés sous la lèvre supérieure, permettant une absorption directe de la nicotine par les gencives. Les sachets peuvent contenir entre 1,5 mg et 20 mg de nicotine, comme une cigarette électronique, mais ne sont pas réglementés en tant que produits spécifiques à base de tabac ou de nicotine[2].
Disponibles dans des saveurs proches de celles des e-cigarettes, comme la mangue tropicale, les fruits rouges ou la cerise glacée, ils suscitent une inquiétude croissante, notamment en raison de leur caractère discret, qui les rend difficiles à détecter pour les enseignants ou les parents.
« La disponibilité de produits potentiellement dangereux promus et vendus à nos enfants semble sans fin », a déclaré Duncan Stephenson, directeur de la politique et des affaires extérieures du Chartered Trading Standards Institute (CTSI).
L’interdiction des cigarettes électroniques jetables n’empêche pas non plus l’émergence de cigarettes électroniques « semi-jetables » importées de Chine, de même apparence et avec une gamme de prix similaire à celle des e-cigarettes jetables mais équipées de pods remplaçables. Celles-ci inondent les points de vente, mettant ainsi à mal les objectifs sanitaires et environnementaux du Royaume-Uni.
Entre le flou réglementaire et des inquiétudes croissantes, la consommation de nicotine des mineurs croît
Actuellement, les sachets de nicotine ne sont pas clairement encadrés par la législation britannique, car ils ne sont ni considérés comme des produits du tabac ni strictement comme des produits nicotinés. En l’absence de cadre juridique précis, il est légal de vendre ces produits à des mineurs, quel que soit leur âge.
Une étude YouGov, commandée par l’organisation Action on Smoking and Health (ASH), montre que la notoriété de ces produits chez les moins de 18 ans augmente : 43 % des jeunes en ont entendu parler en 2025, contre 38 % en 2024. Environ 4 % d’un échantillon représentatif d’adolescents, âgés de 11 à 17 ans, déclarent en avoir déjà utilisé. Rapporté à la population nationale, cela représente environ 210 000 mineurs.
Les acteurs de la santé appellent à accélérer l’encadrement strict de la vente de sachets de nicotine
Le Tobacco and Vapes Bill, actuellement en discussion au Parlement britannique, prévoit d’interdire la vente de ces sachets de nicotine aux personnes de moins de 18 ans. Le texte vise également à restreindre les arômes attrayants pour les enfants, à réglementer l’emballage ainsi que leur mode de présentation en magasin.
Le CTSI appelle à une adoption rapide de cette législation, soulignant l’augmentation des signalements de la part de parents et d’enseignants. Selon Kate Pike, responsable tabac et e-cigarettes au CTSI, « les commerçants continuent de cibler les enfants sans que nous ayons actuellement les moyens légaux d'intervenir ».
Hazel Cheeseman, directrice d’ASH, ajoute que bien que ces produits soient probablement moins nocifs que le tabac fumé, ils contiennent de la nicotine, une substance addictive, dont les effets à long terme restent incertains. Elle déplore le retard pris par le Parlement, alors même que des outils législatifs sont déjà disponibles.
Le ministère de la Santé et des affaires sociales a confirmé que le projet de loi vise à interdire la vente de sachets de nicotine aux mineurs et à appliquer les mêmes restrictions que pour les produits du tabac en matière de publicité, d’arômes et de présentation, avec pour objectif de protéger les jeunes générations de l’addiction à la nicotine.
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[1]ITV, Warning issued over shops selling nicotine pouches to children, publié le 17 juillet 2025, consulté le 17 juillet 2025
[2]Whittaker Rebecca, Addictive nicotine pouches can legally be sold to children in shops, Independent, publié le 17 juillet 2025, consulté le 17 juillet 2025
