Inde : Les déchets issus du tabac proviennent majoritairement des produits oraux

En considérant les différentes catégories de déchets du tabac et en les croisant avec les données de consommation, une étude a tenté d’évaluer le poids des déchets des produits du tabac en Inde. Si la part des déchets dus aux produits oraux du tabac est nettement mise en évidence, le poids total de ces déchets semble toutefois sous-estimé.

Le lourd tribut sanitaire attribuable au tabagisme est bien connu, ses conséquences environnementales commencent seulement à être prises en compte. Les travaux et les débats déjà engagés sur la question des filtres de cigarettes posent la question de leur interdiction, mais la gestion des mégots est loin d’être le seul volet des déchets générés par les produits du tabac.

Les données manquant sur les déchets du tabac dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, une équipe de chercheurs indiens a entrepris de les évaluer au niveau national, en distinguant les régions, les types de produits et les types de déchets.

Nette prédominance des déchets provenant de produits oraux du tabac

L’étude de ces chercheurs se base sur des échantillons de produits du tabac, achetés dans 17 des 33 états indiens entre janvier et avril 2022[1]. 222 marques de produits du tabac les plus vendus ont été achetés, dont 70 de cigarettes, 94 de bidis et 58 de produits oraux du tabac (gutka). Les différents composants de ces produits ont été pesés dans de strictes conditions (balance digitale, chambre de protection en verre, usage de gants et de masques, photographies). Les catégories d’éléments distingués étaient le papier, les plastiques d’emballage (incluant ceux en cellophane[2]), l’aluminium et le filtre (3 marques de bidis sur 94 en comprenaient également). Le poids total des produits était également relevé.

Ces données de mesure étaient ensuite croisées avec celles des consommations de produits du tabac, issues de la Global Adult Tobacco Survey 2016–2017. Elles ont permis d’évaluer les quantités de déchets émises par catégories de produits et d’éléments, ainsi que par régions. Les deux tiers des déchets pris en compte provenaient de produits oraux du tabac (115 000 tonnes), suivis de ceux des cigarettes (41 000 tonnes) et des bidis (14 000 tonnes). 52,5 % des déchets étaient constitués de papier, 43,2 % de plastiques, 3,6 % d’aluminium et 0,8 % de filtres[3]. Au total, il est estimé que 170 000 tonnes de déchets de produits du tabac sont jetées chaque année en Inde, dont la plus grande partie au sol.

Des données probablement inférieures à la réalité

Selon les chercheurs, les données de cette étude, bien que conséquentes, restent en deçà de la réalité. Les données de consommation de gutka sont en effet très parcellaires et seule une consommation minimale (un paquet/jour) a été prise en compte, alors qu’elle pourrait être multipliée par trois ou quatre. Le poids des filtres de cigarettes est également sujet à caution : il a ici été relevé en moyenne à 0,0142 g par unité, contre 0,17 g dans une étude de référence[4] et 0,2669 g dans une étude saoudienne. Les chercheurs en déduisent que ces différences peuvent être dues à des normes de manufacture différentes selon les pays. Ils soulignent par ailleurs que les principaux déchets relevés sont des papiers. Ceux-ci sont en principe biodégradables, mais leur combinaison avec des éléments plastiques limite leur biodégradabilité. Bien que probablement sous-estimées, les données de cette étude devraient néanmoins fournir des arguments au gouvernement et aux organisations non gouvernementales (ONG) sur la question des déchets des produits du tabac dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

L’inde est le deuxième pays consommateur au monde avec 270 millions de consommateurs de produits du tabac, soit 29 % des adultes. Les produits oraux du tabac sont majoritaires et sont responsables de 230 000 décès, l’incidence de leur consommation de ces produits sur les cancers de la bouche ayant notamment été démontrée.

L’ampleur des dégâts sanitaires attribuables à l’ensemble des produits du tabac sont majeurs ; le pays déplore chaque année 1,35 million de morts dus au tabac[5] auxquels s’ajoutent les millions de malades.

Le poids des conséquences environnementales de ces produits commence tout juste à être dévoilé.

Pour en savoir davantage sur les conséquences environnementales des produits du tabac, consulter notre fiche d’information.

Mots-clés : Inde, déchets, produits oraux du tabac, environnement.

MF

[1] Jain YK, Bhardwaj P, Joshi NK, et al. Estimating the weight of consumed tobacco product waste in various Indian states: a novel method to assess the potential burden of tobacco product waste. Tobacco Control, Published Online First: 21 September 2023. doi: 10.1136/tc-2023-058118

[2] La cellophane des paquets de cigarettes est en principe biodégradable, mais les nombreux entrants chimiques qui lui sont ajoutés, notamment le disulfide de carbone, rendent ces éléments décomposés particulièrement toxiques, les chercheurs de cette étude les ont donc considérés comme des plastiques. Les filtres sont quant à eux composés d’acétate de cellulose, une forme de plastique qui a cependant été distinguée des plastiques d’emballage.

[3] Pour les seules cigarettes, les déchets étaient en moyenne composés de 77 % de papier, 15 % d’aluminium, 5 % de plastique et 3 % de filtre.

[4] Novotny TE, Slaughter E. Tobacco product waste: an environmental approach to reduce tobacco consumption. Curr Environ Health Rpt 2014;1:208–16.

[5] India/Health topics/Tobacco, WHO, consulté le 28 septembre 2023.