Une augmentation importante du tabagisme chez les jeunes anglais (18 – 24 ans) pendant la pandémie a inversé le déclin de la prévalence tabagique depuis ces 40 dernières années, selon l’étude « Make Smoking History » qui étudie les conséquences de la pandémie sur les taux de tabagisme en Angleterre[1]. Le rapport prévoit 600 000 fumeurs additionnels en Angleterre d’ici 2022.
Si la projection de 600 000 fumeurs supplémentaires établie dans le rapport « Make Smoking History » est correcte, il sera « pratiquement impossible » pour le gouvernement d’atteindre son objectif d’une Angleterre sans tabac d’ici 2030 à moins qu’il ne prenne des mesures radicales et immédiates, en particulier pour réduire le tabagisme des jeunes. La modélisation a projeté que d’ici 2030, la proportion globale d’adultes (18+) qui fument devrait atteindre 7,1%, l’objectif de 5% n’étant désormais atteint qu’en 2033.
Actuellement, près de 75 000 personnes décèdent prématurément chaque année en Angleterre en raison du tabagisme et pour chaque personne qui meurt du tabac, au moins 30 autres vivent avec une maladie grave liée au tabagisme[2]. Chaque année, les autorités locales en Angleterre dépensent £1,2 milliard pour les seuls soins médicaux à domicile et en résidence générés par des pathologies causées par le tabac[3]–[4].
Hausse importante de la prévalence chez les jeunes adultes
Cette estimation des 600 000 fumeurs supplémentaires d’ici 2022 s’explique par l’importante augmentation des jeunes fumeurs depuis 2019. La dernière étude sur le tabagisme publiée en avril 2021 montre que la proportion de fumeurs chez les 18 – 24 ans est passé de 24,3% en 2019, à 33% en 2020 et 31,8% sur le premier trimestre 2021.
Parallèlement, ces hausses ont été marquées par une augmentation du nombre de personnes qui ont arrêté ou essayé d’arrêter de fumer. Un peu plus de 4% des fumeurs adultes ont arrêté de fumer en 2019, 8% en 2020 et 11% sur le premier trimestre 2021. Pour les tentatives d’arrêt, 29% ont essayé d’arrêter en 2019, 36% en 2020 et 37,6% pour le premier trimestre 2021. Cette combinaison d’une hausse de la prévalence et d’une hausse de l’arrêt/des tentatives d’arrêt semble indiquer une progression du nombre de personnes jusqu’alors non fumeuses, qui ont commencé à consommer des cigarettes traditionnelles pendant cette période.
L’étude indique que cette hausse s’explique par le fait que les jeunes ont été parmi les plus durement touchés par la pandémie et qu’ils ont été nombreux à commencer à fumer pour faire face au stress du chômage et d’une plus mauvaise santé mentale.
Une action rapide est nécessaire pour atteindre l’objectif d’une Angleterre sans tabac d’ici 2030
L’objectif du gouvernement britannique pour 2030 ne sera atteint que si des mesures éprouvées au niveau national sont mises en œuvre avec force. La pandémie a non seulement mis en évidence les inégalités de santé sous-jacentes en Angleterre mais a aussi entraîné un ralentissement des progrès effectués ces dernières années, de sorte qu’une action rapide est désormais nécessaire. Le gouvernement doit veiller à respecter son échéance de juillet 2021 pour un nouveau plan de lutte contre le tabagisme pour parvenir à son objectif. Ce nouveau plan devrait inclure une nouvelle campagne nationale pour aider les gens à arrêter de fumer ainsi que des messages, des ressources et un soutien ciblés pour les personnes qui cherchent à arrêter de fumer,
Selon les auteurs de l’étude, il est primordial de renforcer les mesures de lutte contre le tabagisme aussi bien à l’échelle nationale que locale. Certaines régions du nord du pays connaissent actuellement des taux de prévalence quatre ou cinq fois supérieurs aux 5% poursuivis et ces variations locales constituent un obstacle majeur à la réalisation globale de l’objectif.
Mots clés : Royaume-Uni, Angleterre, Tabagisme, jeunes, pandémie, étude, Génération sans tabac, 2030
[1] Future Health, Make Smoking History: Getting back on track to eliminate smoking after the pandemic, publié en mai 2021, https://www.futurehealth-research.com/site/wp-content/uploads/2021/05/Make-Smoking-History-170521.pdf
[2] Statistics on Smoking, England 2020, Official statistics, National statistics, NHS, 8 décembre 2020, consulté le 18 mai 2021
[3] Action for Smoking and Health, Over 1.5 million people need social care because of smoking, 23 mars 2021, consulté le 18 mai 2021
[4] Génération Sans Tabac, Angleterre : le coût des soins prématurés aux fumeurs pèse sur les services locaux, 24 mars 2021, consulté le 18 mai 2021
