Tabac, cigarettes électroniques, alcool, drogues : la consommation recule chez les adolescents américains

Selon un récent rapport, la consommation de tabac, de cigarettes électroniques, d’alcool et de drogues illicites chez les adolescents aux États-Unis est en net recul. Toutefois, les données pointent une augmentation de la consommation des sachets de nicotine. Les auteurs du rapport soulignent la nécessité d’une vigilance accrue à l’égard de ces nouvelles consommations.

Le rapport "Monitoring the Future" (MTF) est une enquête nationale, menée chaque année, visant à suivre les tendances de consommation de substances psychoactives parmi les adolescents et les jeunes adultes aux États-Unis. L’étude a été menée auprès d’un échantillon national représentatif de 24 000 adolescents, scolarisés en quatrième, seconde et terminale[1].

Une tendance globale à la diminution, en dépit de la période COVID

En 2024, la proportion d’adolescents n’ayant pas consommé produits du tabac et de la nicotine, d’alcool, de cannabis ou autres substances psychoactives au cours des trente jours précédant l’enquête a atteint un niveau historique. Ainsi, 90% des élèves de quatrième ont indiqué n’avoir consommé aucun de ces produits au cours du mois dernier, soit un recul de trois points par rapport à 2017. Auprès des élèves de seconde, ils sont désormais 80% à avoir rapporté n’avoir consommé aucun de ces produits susmentionnés, contre 69% en 2017. Enfin, les élèves de terminale enregistrent la plus forte diminution de la consommation : en 2017, 47% d’entre eux mentionnaient avoir consommé au moins l’un de ces produits au cours des trente derniers jours. Depuis, cette proportion a reculé de 14 points, pour s’établir à 33% en 2024. Le rapport avance que ces tendances soulignent un recul durable de la consommation de substances psychoactives, en dépit de la pandémie de COVID-19, qui s’était traduite par une précarisation de la santé mentale des plus jeunes, sans pour autant se solder par une augmentation de la prévalence.

La consommation de tabac et de cigarettes électronique en baisse chez les adolescents

Bien que le rapport ne donne pas de données précises sur ce point, les auteurs indiquent que la proportion d’adolescents n’ayant pas consommé de cigarettes au cours des trente jours précédent l’enquête est en diminution pour 2024, toutes classes confondues, bien que le recul soit plus significatif auprès des élèves de quatrième et de seconde. Le rapport pointe par ailleurs que la prévalence tabagique des adolescents n’a jamais été aussi basse qu’aujourd’hui.

Selon le rapport, la prévalence de la consommation de cigarillos a fortement reculé chez les élèves de terminale, passant de 7,8% à 3,1% entre 2020 et 2024. Une tendance similaire s’observe pour la consommation de narguilé, passant de 5,6% à 2% dans le même intervalle de temps. La consommation de ces deux produits n’a pas été évaluée pour les élèves de quatrième et de seconde.

Par ailleurs, alors que l’industrie de la nicotine estime que le développement des cigarettes électroniques est le principal élément expliquant la baisse de la consommation tabagique, le rapport montre que la consommation des ces produits est également en forte diminution. Ainsi, la prévalence de la consommation de cigarettes électroniques chez les élèves de quatrième est passée de 16,6% à 9,6% entre 2020 et 2024, celle des élèves de seconde a reculé de moitié, passant de 30,7% à 15,4%, et celle des élèves de terminale est passée de 34,5% à 21%. A l’inverse, les sachets de nicotine semblent gagner en popularité auprès des adolescents, puisque 6% des élèves de terminale ont rapporté en avoir consommé au cours des douze derniers mois, contre 3% en 2023.

L’alcool et les drogues en fort recul en seulement quatre ans

Le rapport observe par ailleurs un recul global de la consommation d’alcool chez les adolescents. En effet, 12,9% des élèves de quatrième ont rapporté en avoir consommé au cours des douze derniers moins, contre 20,5% en 2020. La proportion des ces adolescents indiquant avoir connu un épisode d’ébriété dans l’année écoulée a diminué de moitié au cours de cette même période, passant de 7,5% à 3,6%. Pour les élèves de seconde, la prévalence alcoolique est passée de 40,7% à 26,1% entre 2020 et 2024, tandis que 11,1% d’entre eux ont rapporté un épisode d’ébriété dans l’année écoulée (contre 23,1% en 2020). La même tendance s’observe enfin auprès des élèves de terminale, qui sont 41,7% à indiquer avoir consommé de l’alcool dans l’année (contre 55,3% en 2020) et 25,5% à faire état d’un épisode d’ébriété (contre 36,9%).

Le rapport note enfin un recul significatif de la consommation de drogues illicites par les adolescents. Ainsi, 9% des adolescents de quatrième ont rapporté avoir consommé au moins une drogue illégale au cours de l’année, contre 15,6% en 2020. Pour les élèves de seconde, cette proportion est passée de 30,4% à 16,9% entre 2020 et 2024. Pour les élèves de terminale, la prévalence a diminué de douze points, passant de 38,6% à 26,2%.

FT

[1] Monitoring the Future, National Survey Results on Drug Use, 1975–2024: Overview and key findings for secondary school students, 2024, (consulté le 06/01/2025)