Etude : une seule cigarette réduirait l’espérance de vie de 20 minutes

Une étude récente de l'University College London (UCL) met en lumière l'impact dévastateur du tabagisme sur l'espérance de vie humaine. L'étude, commandée par le gouvernement britannique, révèle que chaque cigarette fumée réduit l'espérance de vie d'une personne de 20 minutes en moyenne, un chiffre nettement plus élevé que les estimations précédentes de 11 minutes par cigarette[1].

L'étude, commandée par le ministère de la santé, s'appuie sur les données les plus récentes de la British Doctors Study, qui a débuté en 1951. Celle-ci est considérée comme l'une des premières grandes études au monde sur les effets du tabagisme. A cela s’ajoutent les données de la Million Women Study, qui suit l'évolution de la santé des femmes depuis 1996.

Le tabagisme réduit l’espérance de vie de 10 à 15 ans

L'étude britannique a révélé des différences notables entre les sexes. Pour les femmes, la réduction moyenne d’espérance de vie est de 22 minutes par cigarette, contre 17 minutes pour les hommes. Chaque paquet de 20 cigarettes fumées représente l’équivalent de 7 heures de vie perdues.

Selon l'analyse, si un fumeur consommant 10 cigarettes par jour arrête de fumer le 1er janvier, il pourrait gagner une journée de vie en l’espace de 8 jours, le 8 janvier. Le fumeur pourrait augmenter son espérance de vie d'une semaine s'il arrêtait de fumer jusqu'au 5 février et d'un mois entier s'il arrêtait de fumer jusqu'au 5 août. À la fin de l'année, il pourrait avoir évité de perdre 50 jours de vie, selon l'évaluation. « Les gens savent généralement que le tabagisme est nocif, mais ils ont tendance à sous-estimer l'ampleur de ce phénomène », a déclaré le Dr Sarah Jackson, chercheuse responsable du groupe de recherche sur l'alcool et le tabac de l'UCL, « en moyenne, un fumeur perd 10 ans d’espérance de vie par rapport à un non-fumeur »[2].

Les auteurs rappellent également que le tabagisme réduit considérablement l’espérance de vie en bonne santé, précisant « le tabagisme favorise l'apparition des problèmes de santé. Cela signifie qu'un fumeur de 60 ans aura généralement le profil de santé d'un non-fumeur de 70 ans ».

Des effets immédiats sur la santé après l’arrêt  

Les chercheurs ont souligné que plus une personne arrête de fumer tôt, plus les bénéfices pour la santé sont importants même si l’arrêt reste bénéfique quel que soit l’âge.

Les bénéfices sont également immédiats après l’arrêt. Vingt minutes après la dernière cigarette, le rythme cardiaque ralentit et l'oxygène circule plus librement vers le cœur et les poumons.  Outre la réduction des risques sur le plan cérébral et cardiovasculaire, l’arrêt du tabac apporte de nombreux autres bénéfices. Il permet de réduire le risque de contracter certains cancers ; il  renforce le système immunitaire et améliore grandement la capacité respiratoire. Il est également très bénéfique pour des personnes ayant déjà développé des problèmes de santé liés à leur tabagisme. Les fumeurs qui arrêtent de fumer après une crise cardiaque réduisent de 50% le risque d’une nouvelle crise.

Les auteurs insistent également sur le fait que les fumeurs doivent arrêter complètement de fumer pour réduire les risques pour leur santé. Des travaux antérieurs ont montré qu'il n'existe pas de niveau de tabagisme sans risques et que même une consommation limitée à une cigarette par jour induit des risques.

Les efforts du gouvernement britannique pour parvenir à une génération sans tabac

Le gouvernement britannique rappelle que tout fumeur qui envisage d'arrêter de fumer pour 2025 peut trouver des conseils, un soutien et des ressources grâce à l'application « NHS Quit Smoking ». Cette dernière a récemment été mise à jour et diffuse de nouvelles informations pour contrer les envies de fumer (cravings). Elle propose également le Personal Quit Plan en ligne, qui adapte ses conseils aux préférences de chaque fumeur.

Ce nouveau rapport coïncide avec les efforts déployés par le gouvernement britannique pour réduire le tabagisme à travers la nouvelle loi sur le tabac et le vapotage. Les mesures proposées comprennent, entre autres, l'extension de l'interdiction de fumer en vigueur à l'intérieur des bâtiments aux espaces extérieurs tels que les terrains de jeux, les écoles et les hôpitaux. Les vapes jetables devraient être interdites à partir de juin 2025. Des restrictions sur la publicité et l'emballage des nouveaux produits visant à limiter l’initiation à la nicotine des jeunes devraient entrer en vigueur. Le projet de loi sur le tabac et les produits de vapotage propose également de relever progressivement l'âge minimum légal de vente de cigarettes à une personne. Cela signifie que toute personne née après le 1er janvier 2009 pourrait se voir interdire définitivement l'achat de produits du tabac.

©Génération Sans Tabac

AE

[1] Communiqué, Quit for a week and save a day, say health experts, Site du gouvernement britannique, publié le 30 décembre 2024, consulté le jour-même

[2] Ian Sample, Single cigarette takes 20 minutes off life expectancy, study finds, The Guardian, publié le 30 décembre 2024, consulté le jour-même