Controverse autour de la nomination des Philippines à la présidence de l’Assemblée mondiale de la Santé

Plus de 50 organisations de santé publique et de lutte antitabac à travers le monde ont récemment adressé un appel urgent à l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’enjoignant à annuler la nomination des Philippines à la présidence de la 78ᵉ Assemblée mondiale de la Santé (AMS), prévue du 27 mai au 1er juin 2025 à Genève.

Ces organisations expriment des inquiétudes quant aux liens entre le gouvernement philippin et l'industrie du tabac, notamment l'acceptation de dons de la part de Philip Morris International (PMI)[1].

Des liens préoccupants entre le gouvernement philippin et l'industrie du tabac

Les inquiétudes portent sur les relations étroites entre le gouvernement philippin et Philip Morris International (PMI). En mars 2025, des représentants du gouvernement, dont le Secrétaire à la Santé Teodoro Herbosa, ont participé à une cérémonie officielle au palais présidentiel de Malacañang pour recevoir quatre cliniques mobiles offertes par PMI et sa filiale locale PMFTC Inc. Ces unités, d'une valeur estimée à 572 141 dollars, ont été remises au Département des Affaires sociales et du Développement (DSWD). Elles soutiennent des opérations de secours et, selon les autorités, fourniraient un meilleur accès à des services de santé de base et à de l’eau potable aux populations défavorisées.

L’événement a été largement relayé sur les réseaux sociaux, notamment sur le compte Instagram de la Première dame des Philippines, Liza Marcos, qui a salué l’initiative du fabricant de tabac.

Ce don n’est pas un cas isolé. Déjà en 2024, le gouvernement philippin avait accepté un premier don similaire de la part de PMI, suscitant de vives critiques de la part des organisations de santé publique, y compris aux Philippines. Cette répétition confirme une stratégie de long terme de la part de l’industrie pour s’ancrer dans l’espace institutionnel public[2].

Une violation manifeste de la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac

Ces actions constituent une violation directe de l’article 5.3 de la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac (CCLAT), ratifiée par les Philippines. Cet article impose aux États parties de protéger leurs politiques de santé publique des intérêts commerciaux et autres de l’industrie du tabac. Par ailleurs, le Mémorandum Conjoint 2010-01, émis par la Commission de la fonction publique et le Département de la santé des Philippines, interdit explicitement aux fonctionnaires d’accepter des dons ou un soutien quelconque de l’industrie du tabac.

Les signataires de la lettre adressée à l’OMS estiment que la nomination des Philippines compromettrait l’intégrité de l’AMS et enverrait un signal contradictoire aux États membres engagés dans la mise en œuvre de politiques de santé publique indépendantes. Elles rappellent l’importance de préserver l’indépendance et la crédibilité des instances internationales de gouvernance sanitaire. Elles appellent l’OMS à faire preuve de cohérence et à appliquer strictement les principes de la CCLAT, notamment en matière de prévention des interférences de l’industrie du tabac.

La nomination d’un État entretenant des relations étroites avec cette industrie à un poste symbolique aussi important que la présidence de l’AMS serait un précédent dangereux, susceptible de fragiliser les avancées obtenues dans la lutte mondiale contre le tabagisme.

L’offensive marketing de PMI aux Philippines : le cas IQOS

En parallèle, PMI poursuit activement la promotion de ses produits du tabac dans le pays, en particulier l’IQOS, son dispositif de tabac chauffé. Le 9 avril 2025, un événement exclusif a été organisé au restaurant Helm, à Manille, en présence du chef renommé Josh Boutwood. Présenté comme une « expérience culinaire pour les curieux », ce dîner visait à positionner l’IQOS dans un univers haut de gamme et lifestyle, loin de l’image d’un produit nocif et associé à un art de vivre et au plaisir culinaire.

Ce type de stratégie marketing soulève de vives critiques de la part des organisations de santé, qui dénoncent une banalisation voire une nouvelle valorisation de la consommation des produits du tabac chauffé auprès du grand public, notamment des jeunes adultes, à travers des partenariats culturels et gastronomiques.

Une situation sanitaire préoccupante aux Philippines

Cette interférence de l’industrie du tabac dans les politiques de santé des Philippines s’inscrit dans un contexte sanitaire déjà préoccupant aux Philippines. Celui-ci est effet marqué par une hausse notable de la consommation de tabac et de produits de vapotage au sein de la population. Le Département de la Santé (DOH) a récemment tiré la sonnette d’alarme : la prévalence du tabagisme chez les adultes est passée de 19 % en 2021 à 24,4 % en 2023. Cette progression rapide à la hausse touche également les plus jeunes. D’après la dernière Enquête mondiale sur le tabagisme chez les jeunes (GYTS), 14,1 % des élèves philippins âgés de 13 à 15 ans utilisent des cigarettes électroniques, et 12,5 % consomment du tabac sous forme traditionnelle[3].

Cette progression s’explique en grande partie par une réglementation permissive, influencée par les intérêts industriels, qui facilite l’accès aux produits du tabac et de la nicotine.

©Génération Sans Tabac

AE

[1] Communiqué, Health advocates worldwide demand cancellation of Philippines’ World Health Assembly presidency nomination, SEATCA, publié le 8 avril 2025, consulté le 11 avril 2025

[2] Génération sans tabac, Philippines : le gouvernement a accepté le don de cliniques mobiles de Philip Morris, publié le 26 septembre 2024, consulté le 11 avril 2024

[3] Génération sans tabac, Philippines : alertes sur la hausse de la consommation de tabac et vapotage, publié le 10 avril 2025, consulté le 11 avril 2025