Pays-Bas : la limite d’âge pour fumer et vapoter pourrait passer de 18 à 21 ans

Vincent Karremans, le secrétaire d'État néerlandais à la Santé, au Bien-être et au Sport, étudie les possibilités d'augmenter l'âge légal de vente des produits de tabac et de nicotine de 18 à 21 ans. Celui-ci envisage également d'ériger en infraction pénale la vente de vapes contenant des liquides aromatisés autres que le tabac et d'augmenter les amendes pour ceux qui enfreignent la loi, a-t-il déclaré lors du lancement d'un plan d'action visant à lutter contre le tabagisme et le vapotage chez les jeunes[1]. Le gouvernement souhaiterait également réduire le nombre des points de vente pour les produits du vapotage et imposer l’emballage neutre pour ces produits.

Les Pays-Bas entendent réguler beaucoup plus durement le marché des e-cigarettes

Le secrétaire d’État a qualifié la situation de la vape aux Pays-Bas de « très grave » et a promis de tout faire pour y remédier, après l'interdiction des vapes aromatisées en 2024. Cependant, il a souligné que les jeunes pouvaient encore en acheter illégalement, notamment en ligne – les amendes pour vente peuvent se cumuler jusqu'à 22 500 € –, et a annoncé un projet de loi visant à rendre illégale la possession de vapes aromatisées. Depuis le début de l'année, l’Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA) a confisqué 180 000 vapes.

Esther Croes, de l'Institute Trimbos, a salué la stratégie, soulignant que l'augmentation de l'âge minimum de vente des produits de vapotage était essentielle pour réduire l’initiation à ces produits et la dépendance. Elle a également proposé d'interdire tous les produits non-thérapeutiques contenant de la nicotine afin de prévenir l'apparition de nouveaux produits dangereux. Le ministère de la Santé néerlandais demande aussi à Bruxelles de renforcer les restrictions sur les arômes, la nicotine et les emballages des e-cigarettes, ainsi que de réglementer les ventes transfrontalières au sein de l’Union européenne.

Des études scientifiques font état d’une dépendance importante chez les jeunes

En 2023, près d'un quart des jeunes âgés de 12 à 16 ans ont déjà essayé le vapotage, selon l'institut de santé RIVM[2]. C'est un signal d'alarme pour les experts en santé publique : « La présence de nicotine rend les vapes très addictives. Ce n'est pas surprenant : la nicotine est la drogue la plus addictive qui existe après l'héroïne et le crack », a déclaré le ministère, citant un rapport de RIVM. L’introduction sur le marché de dispositifs connectés attractifs pour les jeunes comme les « smart vapes » inquiète aussi les acteurs de santé.

Selon l'institut Trimbos, un jeune de moins de 25 ans sur cinq utilise une vapoteuse, et 70 % d’entre de ces vapoteurs fument également des cigarettes. La limite d'âge de 18 ans est souvent ignorée, et les ventes en ligne prospèrent. En 2024, au moins 14 enfants ont été hospitalisés après avoir utilisé des vapes, selon la Société néerlandaise de pédiatrie (NVK), avec des conséquences graves telles qu'un affaissement des poumons ou une hémorragie pulmonaire, et les pédiatres suspectent de nombreux autres cas de problèmes de santé. Certaines vapes populaires contiennent des métaux toxiques, des produits chimiques cancérigènes et des niveaux de nicotine bien supérieurs à la limite légale.

L’objectif visé : une génération sans tabac d’ici 2040

Les Pays-Bas visent un avenir sans tabac d'ici 2040, avec des règles renforcées et un investissement de 3 millions d'euros dans une campagne de sensibilisation ciblant les parents[3]. Les e-cigarettes ne sont, selon le secrétaire d’État, pas perçues avec la même gravité que les produits du tabac – les spécialistes expliquent que bien que perçu comme une alternative « plus sûre », le vapotage crée une dépendance et conduit souvent les jeunes à fumer des produits du tabac, précise le secrétaire d’Etat –, parents comme enfants doivent être mieux informés des risques de dépendance et des conséquences à long terme. Le gouvernement prévoit aussi des mesures strictes contre les détaillants non conformes.

La proposition sera bientôt débattue au Parlement, où les législateurs prendront en compte les réactions du public et de l'industrie. Le gouvernement envisage aussi une taxe sur les fabricants de tabac pour financer des campagnes de prévention et de santé publique.

©Génération Sans Tabac

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[1] DutchNews, Dutch crack down on smoking and vaping, age limit may rise to 21, publié le 12 mars 2025, consulté le 13 mars 2025

[2] Mokrani, Farah, Netherlands set to raise smoking and vaping age to 21, EuroWeekly News, publié le 12 mars 2025, consulté le 13 mars 2025

[3] NL Times, Smoking & vaping age limit could increase from 18 to 21; Higher fines for illegal vapes, publié le 12 mars 2025, consulté le 13 mars 2025