Philip Morris attaque l’OMS et la Convention-Cadre à l’occasion de la Conférence des Parties

Selon des documents obtenus par le média britannique The Guardian[1], Philip Morris International (PMI) mène actuellement une vaste campagne de lobbying pour empêcher les Parties à la Convention-Cadre de l’OMS (CCLAT de l’OMS) de mettre en place des mesures plus restrictives à l’encontre des nouveaux produits du tabac et de la nicotine (tabac chauffé et produits du vapotage) à l'occasion de la COP10 qui se tiendra au Panama en novembre.

La Conférence des Parties (COP) est l’organe de décision de la CCLAT et réunie notamment toutes les Parties à la Convention et la société civile. Son objectif est d’examiner régulièrement la mise en œuvre de la Convention et de prendre des décisions pour promouvoir son effectivité, ce qui peut impliquer l’adoption de protocoles, de directive d’application, rapports et amendements à la Convention.

Philip Morris renforce son lobby auprès des Parties pour promouvoir ses nouveaux produits

En 2016, le cigarettier avait annoncé son intention d’abandonner les cigarettes manufacturées, sans préciser de date particulière, pour se consacrer à ses nouveaux produits du tabac chauffés, ses produits du vapotage et ses sachets de nicotine. Le cigarettier a ainsi communiqué depuis lors sur « la grande transformation » de l’industrie. Pourtant, la réalité des chiffres souligne que le fabricant continue à dégager l’essentiel de ses profits globaux grâce aux ventes de cigarettes traditionnelles.

Le 22 septembre dernier, Grégoire Verdeaux, vice-président senior des affaires extérieures de PMI, a diffusé un courriel aux collaborateurs du groupe. Dans ce courriel, le vice-président les appelle, en particulier ceux du pôle des affaires extérieures, à poursuivre et accentuer leurs efforts pour faire pression sur les pays, Parties au traité de l’OMS, la Convention Cadre pour la lutte antitabac. L’objectif espéré est de pouvoir bénéficier de réglementations plus souples pour les produits de tabac chauffé et du vapotage. Le responsable du groupe affirme également dans ce message que les produits, qualifiés de « sans fumée », réglementés de manière appropriée, peuvent accélérer la baisse des taux de tabagisme plus rapidement que la lutte antitabac dans son ensemble. Selon les spécialistes de la lutte contre le tabagisme, ce discours et l’instrumentalisation de la notion de « réduction de risque » constituent la réponse tactique de l’industrie pour continuer à promouvoir ses produits. Ces dernières décennies ont été marquées par le déclin du tabagisme. Ce déclin s’explique en particulier par l’adoption et la mise en œuvre de mesures reconnues comme efficaces et prises en excluant les fabricants de tabac de la table de décision. L’enjeu pour ces derniers et notamment pour Philip Morris est ainsi d’améliorer leur image, à travers leurs nouveaux produits, afin de pouvoir s’imposer à nouveau dans le processus de décision et obtenir des législations favorables.

Le vice-président de Philip Morris a ajouté qu'au cours des 18 derniers mois, son entreprise s'était efforcée d'obtenir le soutien nécessaire dans la perspective de la tenue de la prochaine session de la Conférence des parties du traité qui se tiendra au mois de novembre. Toutefois, il a précisé dans ce mail interne : « À ce stade, nous ne sommes pas là où nous voudrions être - en termes d'intelligence, de positions et de délégations ». M. Verdeaux a déclaré que lorsqu'ils – Philip Morris - étaient « vraiment déterminés », ils parvenaient à « faire bouger les lignes ». Il a insisté sur le fait qu'ils pouvaient encore y parvenir d’ici là.

Des attaques à l’encontre de l’OMS

Dans son courriel, Verdeaux attaque également la Conférence des parties du traité de l’OMS (COP10) en raison des positions sur les nouveaux produits du tabac et de la nicotine : « L'ordre du jour et les documents de la réunion (COP10) ont été rendus publics pour l'essentiel. Malheureusement, ils ont confirmé toutes nos craintes que cette conférence reste la plus grande occasion manquée de l'histoire de la lutte antitabac... L'ordre du jour de l'OMS n'est rien d'autre qu'une attaque systématique, méthodique et prohibitionniste contre les produits sans fumée »

Verdeaux dénonce aussi l’exclusion de l’industrie du tabac à la participation de la COP. En effet, le traité international de la Convention-Cadre compte une obligation générale pour les 181 pays qui ont ratifié ce texte : celle de protéger les politiques de santé publique contre l'ingérence de l'industrie du tabac et de ceux qui représentent les intérêts de l'industrie du tabac. Cette obligation décidée par les pays eux-mêmes résulte du constat que le principal obstacle rencontré par les autorités publiques pour réduire la consommation de tabac est l’opposition des fabricants de tabac dont les intérêts sont considérés comme « fondamentalement opposés et inconciliables ». Le dirigeant de Philip Morris indique que malgré cela, ils seront au Panama « pour dénoncer publiquement l'absurdité d'en être exclu alors que Philip Morris est sans doute le partenaire privé le plus utile que l'OMS puisse avoir dans la lutte contre le tabagisme », concluant son document : « Quoi qu'il arrive, nous sommes sur la bonne voie […] nous sommes du bon côté de l'histoire ». Lors des précédentes sessions des Conférences des parties de la CCLAT, l’industrie du tabac a également été active en vue de défendre ses intérêts à travers le financement de campagnes publiques ou des initiatives dans les hôtels où se tenaient les représentants des délégations. Les attaques à l’encontre de l’OMS, la CCLAT et les COP qui se rattachent à ce traité sont à cet égard une constante de la stratégie du cigarettier.

Mots-clés : COP10, Panama, Philip Morris, ingérence, lobby, Convention-Cadre, OMS, nouveaux produits, tabac chauffé

©Génération Sans Tabac

AE

[1] Sarah Marsh, Philip Morris lobbying to stop WHO ‘attack’ on vapes and similar products, The Guardian, publié le 12 octobre 2023, consulté le 13 octobre 2023