Le comté de Santa Cruz va mettre en place la première interdiction mondiale de la vente de cigarettes à filtre

Le comté de Santa Cruz, en Californie, a annoncé qu’il sera le premier au monde à interdire la vente de cigarettes avec filtre[1]. Le conseil des superviseurs a adopté la mesure en octobre 2024, avec une entrée en vigueur prévue le 1^er janvier 2027, sous réserve que deux autres juridictions locales fassent de même. Cette condition a été remplie lorsque la ville de Santa Cruz a voté son interdiction en juin 2025, suivie par Capitola en septembre. L’application sera effective à partir du 1^er janvier 2027 dans le comté et à Santa Cruz, puis du 1^er juillet 2027 à Capitola.

Motivations de santé publique et environnementales

Les responsables locaux soulignent que Santa Cruz s’inscrit dans une tradition de politiques environnementales fortes, déjà illustrée par l’interdiction des plastiques et du polystyrène à usage unique, sans impact économique durable.

Les autorités locales rappellent également que les filtres n’apportent aucun bénéfice sanitaire aux fumeurs. La décision vise donc à réduire la pollution, limiter les coûts de nettoyage et protéger la santé publique, le terme même de filtre induisant les consommateurs en erreur.

« Le comté de Santa Cruz est toujours à l'avant-garde du changement. Cette politique s'inscrit dans la lignée de notre communauté qui s'oppose aux grandes entreprises afin de protéger la santé de nos résidents et notre environnement. Ce n'est qu'un début, et nous sommes impatients de soutenir d'autres communautés qui souhaitent se joindre à notre effort », a déclaré le superviseur Justin Cummings dans un communiqué.

« Les filtres de cigarette sont toxiques, inutiles et omniprésents. En tant que gardiens de la baie de Monterey, nous nous levons et disons aux géants du tabac : cela doit cesser immédiatement. Nous invitons les communautés du monde entier à se joindre à nous », a déclaré le superviseur Manu Koenig.

L'initiative visant à interdire les filtres remonte à plus d'une décennie, mais les efforts pour la faire adopter se sont intensifiés en 2024, lorsque le conseil du comté l'a identifiée comme une priorité[2].

Les partisans de cette initiative, tels que l'association côtière à but non lucratif Save Our Shores, ont souligné que les mégots de cigarettes étaient les déchets les plus courants sur le littoral du comté et ont déclaré que près de 500 000 d'entre eux avaient été ramassés lors des opérations de nettoyage du littoral dans la région de Monterey Bay entre 2013 et 2023.

Les mégots jetés regorgent de produits chimiques nocifs et de microplastiques qui se répandent dans l'océan et finissent par se retrouver dans l'organisme des êtres humains et des animaux sauvages.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 4 500 milliards de mégots de cigarettes sont jetés chaque année, ce qui en fait la forme de déchet la plus répandue dans le monde. Selon le site Tobacco Tactics, rattaché à l'université de Bath, plus de 90 % des cigarettes vendues dans le monde sont équipées d'un filtre. Ces filtres sont généralement fabriqués à partir d'un plastique non biodégradable appelé acétate de cellulose.

Mise en œuvre et accompagnement des acteurs locaux

Afin de soutenir la mise en œuvre de la nouvelle politique, le programme d'éducation et de prévention du tabagisme du département de santé publique du comté de Santa Cruz a annoncé qu'il fournira des supports d'information aux chefs d'entreprise, aux détaillants et aux membres de la communauté[3]. Ces supports expliqueront les nouvelles dispositions, les délais de leur mise en œuvre et une assistance technique pour la transition vers les nouveaux produits sera assurée. Le programme contribuera également à la formation et au soutien des agents chargés de l'application de la loi.

Si les efforts visant à rallier le soutien d'autres législateurs locaux ont été couronnés de succès, l'interdiction a suscité une résistance de la part de certains acteurs du secteur de la vente au détail. Ces derniers se sont régulièrement présentés aux différentes audiences publiques pour exprimer leur opposition, affirmant que ce changement aurait un impact considérable sur leurs finances et que les nouvelles règles pourraient être facilement contournées en faisant ses achats dans d'autres territoires où l'interdiction n'était pas en vigueur.

Face aux objections, les dirigeants du comté ont rappelé que lors de précédentes mesures comme l'interdiction des produits du tabac aromatisés en 2019 ou des plastiques à usage unique en 2011, des objections similaires avaient été soulevées.  L’évaluation avait montré que les recettes fiscales provenant des ventes avaient brièvement diminué avant que les consommateurs ne s'adaptent et que les recettes ne remontent, sachant que des hausses de taxes peuvent contribuer à pallier cet éventuel effet sur les recettes.

Les autorités insistent sur la nécessité d’associer protection de l’environnement et santé des habitants, tout en rappelant que les entreprises locales ont intérêt à préserver un cadre naturel propre et attractif.

La démarche de ce comté n’est pas isolée et s’inscrit dans un contexte large de remise en cause des filtres de cigarettes en raison de leur toxicité environnementale mais également des effets bénéfiques pour la santé que leur suppression pourrait induire. Le CNCT rappelle par ailleurs qu’il n’existe pas d’alternative à la suppression pure et simple des filtres : à l’échelle mondiale, le recyclage des filtres à cigarette n’est pas envisageable tant les données disponibles révèlent des limites majeures sur les plans technique, environnemental et économique. De même, les filtres dits biodégradables ne le sont en réalité pas et ne constituent pas, là encore, une alternative à la suppression.

©Génération Sans Tabac

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[1]NBC Bay Area, World's first ban on filtered cigarette sales set for Santa Cruz County, publié le 23 septembre 2025, consulté le 24 septembre 2025

[2]PK HATTIS, With all hurdles cleared, filtered cigarette sales ban set for 2027 in city of Santa Cruz, unincorporated county, Santa Cruz Sentinel, publié le 23 septembre 2025, consulté le 24 septembre 2025

[3]Kat Schuster, CA County To Become First In World To Ban Filtered Cigarettes, Patch, publié le 23 septembre 2025, consulté le 24 septembre 2025

Comité national contre le tabagisme |