États-Unis : une Task Force appelle à passer l’âge légal de vente du tabac et de la nicotine à 21 ans

Aux Etats-Unis, la Child Facility Task Force, un groupe de travail de Caroline du Nord qui étudie les causes de la mortalité des nourrissons et infantile propose chaque année au gouverneur et législateurs de l’Etat des recommandations de textes ou amendements de lois en vigueur. Dans leur rapport 2025, les membres de ce groupe suggèrent notamment de faire passer l’âge légal auquel il est possible de vendre du tabac et d’autres produits de nicotine de 18 à 21 ans pour s’aligner sur la législation fédérale et d’exiger des licences de vente obligatoires pour tout détaillant de tabac[1]

La Task Force avance plusieurs propositions de réglementation du tabac, de produits à la nicotine non thérapeutiques et du cannabis

Le groupe de travail sur la mortalité infantile de Caroline du Nord (CFTF), dans son rapport annuel de février 2025, souligne que le tabagisme et le vapotage chez les jeunes constituent un problème de santé publique majeur. Il suggère notamment d’élever l’âge minimal requis pour vendre du tabac et autres produits de la nicotine à 21 ans et d’obliger les détaillants à disposer d’une licence de vente. Concernant les produits de cannabis, ils demandent que ceux-ci soient présentés de manière moins attractive notamment pour les jeunes via l’apposition d’avertissements sanitaires et une réglementation des conditionnements et produits ne pouvant plus être présentés sous forme de bonbons, cookies, snacks, boissons…

Le rapport précise que « contrairement à d'autres États, il n'y a pas d'âge minimum auquel soit autorisée la vente de produits grisants à base de cannabis en Caroline du Nord et aucune réglementation de sécurité n'est en place »[2].

Le groupe de travail recommande d'interdire la vente de produits de cannabis stupéfiants aux personnes de moins de 21 ans, car, contrairement à d’autres Etats, il n’y a pas d’âge minimum de vente pour ces produits.  Selon les données des hôpitaux de l'État, les visites aux urgences pour ingestion de cannabis ont augmenté de plus de 600 % entre 2019 et 2023 pour les jeunes de 17 ans et moins. Pour les seuls 15-17 ans, l'augmentation est de plus de 1 000 %.

Un enjeu de santé majeur dans cet Etat

Avec le 10^e taux de mortalité infantile le plus élevé du pays, la Caroline du Nord est aussi l’un des sept Etats à ne pas encore avoir passé l’âge légal de vente de tabac à 21 ans, et l’un des neuf Etats à ne pas exiger de licence ou permis de la part d’un détaillant du tabac. Le groupe de travail explique que la limitation à 18 ans et non 21 ans de l’âge légal auquel il est permis de vendre du tabac ou d’autres produits à la nicotine favorise le vapotage à un plus jeune âge, et que l’absence de licences est un obstacle à une application de la loi.

En 2023, 37% des lycéens de Caroline du Nord ont déclaré avoir déjà utilisé un produit de vapotage, ils étaient plus de 50% chez les élèves de Terminale.[3] Les jeunes se procurent des produits de vapotage dans divers points de vente comme les stations-service, les épiceries ou les boutiques de vapotage.

L'un des principaux obstacles au contrôle de l'accès des jeunes au tabac et aux produits de vapotage est l'absence de mécanismes d'application robustes. En l'absence d'un système de licence pour les détaillants à l'échelle de l'État, les autorités ont du mal à contrôler le respect des règles et à sanctionner les infractions de manière efficace.Des experts en santé publique et des agences telles que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et le Surgeon General des États-Unis préconisent l'octroi de licences aux détaillants de tabac comme stratégie efficace pour réduire l'accès des jeunes aux produits à base de nicotine.

©Génération Sans Tabac

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[1] Bonner, Lynn, An NC task force suggests raising the age for legal tobacco purchases to 21, NC Newsline, publié le 4 mars 2025, consulté le 5 mars 2025

[2] Athans, Elaina, Children Fatality Task Force aims for stricter tobacco laws, gun safety, abc11, publié le 3 mars 2025, consulté le 5 mars 2025

[3] Mc Leod, Karen, Cox, Jill, Hatcher, Kella, NORTH CAROLINA Child Fatality Task Force Annual Report to the Governor and General Assembly, février 2025, 56 pages

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