Une campagne de collecte des déchets liés à la cigarette électronique en Irlande

Un nouveau programme de collecte des cigarettes électroniques a été lancé dans le comté de Monaghan, en Irlande, par la Plateforme européenne de recyclage (ERP Ireland), le conseil du comté de Monaghan et la Fédération des vignerons du comté de Monaghan en Irlande (VFI). Présenté comme une première nationale, ce projet pilote vise à répondre à l’augmentation des déchets liés au vapotage dans le secteur de l’hôtellerie-restauration[1].

Une démarche élargie à l’ensemble du secteur de l’hospitalité

Des boîtes de collecte ont été installées dans des zones dédiées afin de récupérer les cigarettes électroniques usagées fréquemment jetées dans les espaces fumeurs ou dans les poubelles avec les déchets ordinaires. Le personnel des établissements assure ensuite leur collecte et leur orientation vers des filières de recyclage adaptées. Le dispositif ne se limite pas aux pubs : il associe également des hôtels, restaurants et boîtes de nuit membres de la fédération professionnelle VFI.

Alors que les détaillants de cigarettes électroniques sont légalement tenus de reprendre gratuitement les cigarettes électroniques usagées, à condition qu’elles soient de même nature, et bien que le secteur de l’hôtellerie-restauration ne compte généralement pas de points de vente pour ce type de produits, les cigarettes électroniques sont souvent jetées dans les établissements de ce secteur. Cette initiative vise donc également à empêcher que les cigarettes électroniques usagées ne se retrouvent dans les flux de déchets généraux[2].

Un enjeu environnemental et de sécurité

Selon les estimations citées par les partenaires du projet, jusqu’à 30 millions de cigarettes électroniques rejoindraient chaque année le flux des déchets irlandais. Ces produits contenant des batteries lithium-ion, leur élimination avec les déchets ménagers peut provoquer des incendies dans les camions-bennes ou les centres de traitement des déchets, en particulier lorsque les dispositifs sont écrasés, compactés ou exposés à la chaleur pendant le traitement.

Le directeur général du conseil du comté de Monaghan, Robert Burns, a déclaré que cette approche soulignait les avantages d'une collaboration intersectorielle, et le président du conseil, Aiden Campbell, a affirmé que cela offrait la possibilité non seulement de lutter contre un défi environnemental majeur actuel, mais aussi d'aider les entreprises locales à adopter des « pratiques plus durables » dans tout le comté. Les partenaires considèrent que ce système de collecte sécurisé pourrait constituer un modèle reproductible dans d’autres comtés irlandais.

Une initiative qui demeure très imparfaite et n’attaque pas le problème à la racine

Un tel type de dispositif fondé principalement sur la collecte volontaire dans les établissements reste toutefois critiquable. Celui-ci tend à individualiser la responsabilité des déchets en la faisant peser avant tout sur les consommateurs et les travailleurs du secteur de l’hôtellerie-restauration, ne remettant pas en cause la commercialisation des produits de vapotage, alors que les fabricants mettent sur le marché des produits complexes, toxiques et fortement polluants. Le Comité national contre le tabagisme (CNCT) rappelle que les cigarettes électroniques associent batteries lithium-ion, composants électroniques, plastiques et résidus nicotinés, ce qui rend leur recyclage techniquement difficile, coûteux et potentiellement dangereux, notamment en raison des risques d’incendie lors du transport et du traitement des déchets.

L’association estime que ces initiatives locales ne peuvent constituer qu’une réponse partielle. Jusqu’ici, les cigarettes électroniques contenant des batteries sont uniquement soumises, dans toute l’Union européenne, aux règles générales relatives aux déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE/WEEE) et aux batteries. Le CNCT soutient que, comme pour les mégots de cigarettes, seule la mise en place d’une filière de responsabilité élargie du producteur (REP) spécifique aux cigarettes électroniques, limitant le rôle des fabricants au seul financement de la collecte et du traitement des déchets qui serait géré par un éco-organisme totalement indépendant, permettrait d’appliquer plus strictement le principe « pollueur-payeur », de réduire l’externalisation des coûts environnementaux vers les acteurs locaux et de mieux encadrer l’ensemble du cycle de vie de ces produits.

Le CNCT souligne également que, conformément à la hiérarchie européenne des déchets, la prévention et la réduction à la source doivent primer sur la collecte et le recyclage. Des dispositifs de collecte peuvent améliorer la gestion des déchets existants, mais ils ne doivent pas conduire à présenter ces produits comme durablement compatibles avec les objectifs de réduction des déchets. L’association met aussi en garde contre le risque que des programmes de recyclage portés avec le soutien d’acteurs économiques soient utilisés comme arguments de communication environnementale, alors même que la mise sur le marché de produits fortement générateurs de déchets se poursuit. Pour le CNCT, une politique cohérente devrait combiner responsabilité financière des producteurs, éco-conception contraignante, réduction des produits jetables (ou des produits présentés comme non jetables mais rendus complexes à recharger par les fabricants) et renforcement des mesures limitant leur attrait et leur disponibilité, en particulier auprès des jeunes.

©Génération Sans Tabac

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[1]Programme on vape waste launches in Monaghan, Northern Sound, publié le 31 juillet 2026, consulté le 3 août 2026

[2]Liam Cosgrove, Monaghan becomes first county in the country to roll out vape waste crackdown offensive, Irish Independent, publié le 3 août 2026, consulté le même jour

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