Royaume-Uni : les travaillistes réintroduisent l’interdiction de vente de tabac aux personnes nées après 2009

Le nouveau gouvernement travailliste du Royaume-Uni va réintroduire le projet visant à interdire la vente de produits du tabac à toute personne née après janvier 2009. Le projet de loi sur le tabac et les produits de vapotage, qui avait reçu le soutien de tous les partis lors de la dernière législature, a été inclus dans le discours du roi ce 17 juillet, lequel présente les priorités du nouveau gouvernement pour la législature à venir.

Le gouvernement conservateur de l'ancien Premier ministre Rishi Sunak avait initialement présenté un projet de loi en mars dernier, mais qui n’avait pas pu être adopté en raison des élections générales britanniques de juillet 2024 ayant conduit à la défaite du parti conservateur. Plus de 1 400 personnes, dont des médecins, des universitaires, des professionnels de la santé et des experts en santé publique, ont signé une lettre ouverte exhortant le nouveau Premier ministre Keir Starmer à réintroduire le projet de loi[1].

Une mesure sans précédent dans le monde

Dans son discours, le roi Charles a déclaré qu'un projet de loi sera introduit pour augmenter progressivement l'âge auquel il sera autorisé de vendre aux personnes des produits du tabac. Le projet inclura également des dispositions pour limiter la vente et la commercialisation des dispositifs de vapotage et autres produits de la nicotine comme les sachets, notamment en restreignant les arômes attractifs et en rendant les emballages moins attrayants. L'interdiction des vapes jetables fera également l'objet d'une réglementation rattachée à la législation sur l'environnement. Elle devrait être adoptée sous peu. Les contrôles concernant l’application de l’interdiction de vente de produits du vapotage aux mineurs de moins de 18 ans seront renforcés. Les prérogatives des agents responsables de ces contrôles seront élargies pour leur permettre de constater et verbaliser sur place tout responsable de magasin pris en flagrant délit.

Cette législation britannique sur le tabagisme sera parmi les plus strictes au monde. L’approche britannique s’inscrit dans le prolongement d’une initiative similaire portée pour la première fois en Nouvelle-Zélande mais qui a été abandonnée suite à la venue au pouvoir d’un gouvernement conservateur lié au lobby du tabac.

Le poids du tabagisme au Royaume-Uni et une forte consommation de produits du vapotage chez les adolescents

Les taux de tabagisme ont considérablement diminué au Royaume-Uni au cours des dernières décennies pour s’établir à moins de 13% de la population. Cependant le pays continue à être confrontée à une mortalité élevée attribuable au tabagisme, notamment par cancer. Une analyse récente de l'organisation caritative Cancer Research U.K. soulignait que les cas de cancers liés au tabagisme étaient toujours en augmentation. Selon les données épidémiologiques du pays, quelques 160 cancers liés au tabagisme sont diagnostiqués chaque jour. Cela représente environ 20 cas de plus par jour qu'il y a vingt ans[2]. L’incidence de la baisse de la consommation de tabac sur la mortalité est certes rapide sur les pathologies cardiovasculaires mais ses effets pour la diminution de la mortalité par cancer et certaines pathologies respiratoires exigent plus de temps ce qui explique ce décalage actuel entre baisse de la consommation et progression de la mortalité attribuable au tabagisme.

D’autres préoccupations de santé publique sont apparues plus récemment : la consommation des produits du vapotage augmente rapidement, en particulier chez les adolescents. En 2023, une enquête[3] menée par l'organisation Action on Smoking and Health (ASH) a révélé que 20,5 % des 11-17 ans avaient déjà essayé de vapoter, contre 15,8 % en 2022 et 13,9 % en 2020 et 7,6% d’entre eux sont des vapoteurs réguliers. À titre de comparaison, ils sont 3,6% à fumer des cigarettes classiques.

©Génération Sans Tabac

AE

[1] Rory O'neill, UK’s Labour to reintroduce tobacco ban, Politico, publié le 17 juillet 2024, consulté le 19 juillet 2024

[2] Jacob Smith, Cancers caused by smoking reach all time high, Cancer Research UK, publié le 9 juillet 2024, consulté le 19 juillet 2024

[3] Rapport, Use of e-cigarettes among young people in Great Britain, ASH UK, publié en juin 2023, consulté le 19 juillet 2024