Royaume-Uni : les jeunes fumeurs/vapoteurs plus nombreux à consommer des sachets de nicotine

Une étude récente publiée dans Nicotine & Tobacco Research[1] met en lumière la prévalence et les caractéristiques démographiques des consommateurs de sachets de nicotine en Grande-Bretagne. Les résultats montrent que si la consommation de ces produits reste pour le moment marginale, elle est en constante hausse, notamment chez les jeunes adultes, les hommes et les fumeurs ou vapoteurs.

L'étude a utilisé les données provenant des enquêtes d’Action on Smoking and Health Smokefree GB Adult Surveys, menées chaque année entre 2020 et 2024, interrogeant les adultes âgés de 18 ans et plus, avec des tailles d'échantillon représentatifs allant de 12 247 à 13 266, et de l'enquête GB Youth Survey, menée en 2024 et incluant 2 872 participants âgés de 11 à 18 ans.  Les participants ont été interrogés sur leur connaissance, leur utilisation passée et actuelle des sachets de nicotine. A cela s’ajoutaient des items portant sur d'autres facteurs liés au mode de vie et au comportement, concernant notamment la santé mentale, le tabagisme, le vapotage, la consommation d'alcool, la consommation de cannabis et les jeux d'argent.

Les jeunes fumeurs ou vapoteurs plus enclins à consommer des sachets de nicotine

Pour les adolescents âgés de 11 à 18 ans, l'étude constitue la première analyse complète de l'utilisation des sachets de nicotine dans ces tranches d’âge. En 2024, 3,3 % des jeunes interrogés avaient essayé les sachets de nicotine et 1,2 % déclaraient en consommaient au moment de l’étude. L'utilisation était plus répandue chez les adolescents plus âgés, en particulier ceux âgés de 16 à 18 ans puisque 5% des personnes de ce groupe d'âge ont déclaré avoir déjà consommé des sachets de nicotine, et 1,5 % en consommaient lors de l’enquête. Les répondants de sexe masculin ont généralement déclaré des taux d'utilisation plus élevés, et les jeunes vivant à Londres étaient nettement plus susceptibles d'avoir essayé les sachets de nicotine que leurs pairs des autres régions.

Les jeunes qui fumaient ou vapotaient affichaient également des taux d'utilisation nettement plus élevés. Ainsi, au moment de l’enquête, 24,5 % des jeunes qui fument des cigarettes ont déclaré avoir essayé au moins une fois les sachets de nicotine, et 12,5 % d’entre eux en consomment actuellement. Chez les jeunes vapoteurs, 22,1 % d’entre eux ont indiqué avoir essayé au moins une fois les sachets et 7,1% d’entre eux sont des utilisateurs actuels. La consommation de cannabis chez les jeunes était également fortement corrélée : 26,6 % de ceux qui avaient consommé du cannabis au cours de l'année écoulée ont déclaré avoir essayé au moins une fois les sachets de nicotine et 5,5% d’entre eux sont des consommateurs actuels.

La dynamique familiale a également joué un rôle : les jeunes dont les membres de la famille fumaient ou vapotaient étaient plus susceptibles d'utiliser eux-mêmes des sachets de nicotine. 5,2 % d'entre eux ont ainsi déclaré en avoir déjà fait usage, contre 2,3 % parmi les jeunes dont la famille ne consommait pas de tabac ou de produits du vapotage. Les jeunes qui se déclaraient peu heureux ou très anxieux étaient aussi plus susceptibles d'utiliser des sachets de nicotine.

Une consommation plus importante chez les jeunes adultes

Chez les adultes, la prévalence de l'utilisation des sachets de nicotine n'a cessé d'augmenter. Les adultes ayant déclaré avoir consommé au moins une fois le produit a doublé, passant de 2,7 % en 2020 à 5,4 % en 2024. La consommation de ces produits lors de l’enquête fait état d’une légère augmentation, passant de 0,5 % à 1 % pour la même période. Les jeunes adultes âgés de 18 à 24 ans se sont révélés être les utilisateurs les plus fréquents, avec 9,3 % d'entre eux déclarant avoir déjà consommé ce produit en 2024. Les hommes étaient presque deux fois plus susceptibles d'utiliser des sachets de nicotine que les femmes, et les différences régionales ont mis en évidence une consommation plus importante à Londres que dans le reste de la Grande-Bretagne.

Les modèles comportementaux ont révélé de fortes associations entre la consommation de sachets de nicotine et celle de produits du tabac et de vapotage. Les adultes qui déclarent consommer du cannabis, s'adonner à des jeux d'argent ou consommer de l'alcool sont par ailleurs beaucoup plus susceptibles d'utiliser des sachets. En outre, les adultes suivant un traitement de santé mentale se sont révélés plus à risque. 9,5 % d'entre eux ont déclaré avoir déjà utilisé des sachets, contre 3,7 % chez ceux sans ce type de traitement.

Mieux réglementer ces produits au Royaume-Uni

Pour les auteurs, le paysage réglementaire des sachets de nicotine reste fragmenté et insuffisant au Royaume-Uni pour faire face aux risques émergents liés à la consommation de ces produits. Ils appellent à intégrer ces produits dans les cadres existants de réglementation des produits du tabac et du vapotage. Ceci permettrait selon eux de mieux contrôler les données relatives aux ventes, de faire respecter les restrictions d'âge et de limiter la teneur en nicotine de ces produits afin de réduire leur risque d'accoutumance et de dépendance.

D’autres pays, à l’instar des Etats-Unis et des pays de l’UE connaissent des évolutions similaires en termes de prévalence chez les jeunes. Les résultats récents[2] du DAK-Präventionsradar (Caisse national d’assurance maladie allemande) révèlent une tendance à la hausse préoccupante chez les adolescents allemands : environ un élève sur sept, âgé de 16 à 17 ans, a déjà expérimenté les sachets de nicotine.  Au sein de l’UE, les États membres ont adopté des approches réglementaires très différentes : de l'interdiction totale - comme en Belgique et aux Pays-Bas (ou demandée en France et dans certains Landers allemands) - à une réglementation comparable aux produits du tabac (taxes, interdiction de la publicité, taux maximal de nicotine) comme en Lettonie ou en Espagne.

AE

[1] Leonie Brose, Laura Bunce, Hazel Cheeseman, Prevalence of Nicotine Pouch Use Among Youth and Adults in Great Britain—Analysis of Cross-Sectional, Nationally Representative Surveys, Nicotine & Tobacco Research, 2025;, ntae295, https://doi.org/10.1093/ntr/ntae295

[2] Génération sans tabac, Allemagne : inquiétudes concernant la consommation des sachets de nicotine par les adolescents, publié le 27 décembre 2024, consulté le 13 janvier 2025