L’Autriche s’oppose aux recommandations européennes sur l’extension des espaces sans tabac

En septembre 2024, la Commission européenne a proposé d'étendre les lieux sans tabac dans toute l'Union européenne[1]. Bien que cette proposition ne soit pas juridiquement contraignante, elle répond à une demande croissante des organismes de santé publique. L'objectif est d'interdire le tabac dans des espaces extérieurs notamment fréquentés par des enfants, comme les aires de jeux, les piscines et les terrasses des restaurants, afin de réduire l'exposition au tabagisme passif, un enjeu de santé publique de premier plan.

La réaction de l’Autriche à cette proposition illustre les difficultés du pays à définir une stratégie complète de lutte contre le tabagisme, malgré une prévalence élevée du tabac. En effet, l’Autriche subit de lourdes conséquences sur la santé publique, avec une mortalité liée au tabac atteignant 14 000 décès[2] par an ce qui souligne l’urgence d’adopter des mesures plus strictes.

Opposition politique en Autriche

Contrairement à d'autres pays, l'Autriche a rapidement rejeté cette recommandation. Les différents partis politiques du pays, allant de la droite conservatrice à la gauche sociale-démocrate, s'opposent unanimement à ces nouvelles restrictions. Ils estiment que des mesures supplémentaires ne devraient pas être imposées par l'Union européenne, préférant que ce type de décisions relève de la souveraineté nationale. Pour eux, la sensibilisation et l'éducation constituent des solutions plus appropriées pour réduire la consommation de tabac[3]. Ce discours, très proche de celui de l’industrie du tabac, met en avant la sensibilisation et l’éducation comme solutions plua appropriées pour réduire la consommation de tabac, alors même que les interdictions de fumer sont des mesures reconnues de prévention.

Des répercussions économiques sur le secteur de la restauration ?

L'impact économique est l'une des principales préoccupations des opposants à l'extension des espaces sans tabac. Les professionnels de la restauration redoutent que l'interdiction de fumer sur les terrasses entraîne une baisse significative du chiffre d'affaires[4], une position également défendue par l’industrie du tabac. Pourtant, il est démontré que ces craintes ne sont pas avérées : les restrictions sur l’usage du tabac n’ont pas d’impact négatif sur l’économie des établissements. Au contraire, elles peuvent même avoir des effets positifs à long terme, en attirant une clientèle plus large.

Des mesures déjà en place, mais des efforts insuffisants

Malgré son opposition à une extension des interdictions, l'Autriche a déjà adopté certaines mesures pour protéger les non-fumeurs. Depuis 2019, les terrasses couvertes doivent respecter des règles strictes de ventilation. Fumer dans les écoles et les crèches est également interdit. Ces mesures sont souvent mises en avant par les responsables politiques autrichiens comme preuve que le pays a pris des mesures suffisantes pour limiter les risques liés au tabagisme passif.

Toutefois, l'association Pro Rauchfrei et d'autres défenseurs de la santé publique soutiennent que ces efforts ne suffisent pas : En réalité, la ventilation ne constitue pas une solution efficace au tabagisme passif. D’ailleurs, l’Autriche reste l’un des pays les plus en retard en matière de contrôle du tabac, comme le montre son classement défavorable dans l’échelle européenne de lutte contre le tabagisme[5]. De plus, l’association rappelle que les objections mises en avant par les opposants sont contredites par l’expérience de nombreux pays qui ont adopté les interdictions similaires, comme l’Angleterre, qui n’ont pas eu un impact économique négatif. Les recommandations de l'Union européenne permettraient de mieux protéger les enfants et les non-fumeurs dans les lieux publics, et de créer un environnement plus sain pour tous.

L'avenir de la réglementation du tabac en Autriche

Alors que l'Autriche débat de la législation sur le tabac, un autre enjeu de santé publique émerge : les nouveaux produits du tabac, comme les sachets de nicotine et les cigarettes électroniques. Ces produits  surtout populaires chez les jeunes, ne sont pas encore pleinement réglementés en Autriche. Le ministère de la Santé travaille actuellement sur des amendements à la loi pour inclure ces produits dans la réglementation.

©Génération Sans Tabac

RK

[1] https://health.ec.europa.eu/publications/proposal-council-recommendation-smoke-and-aerosol-free-environments_en (consulté le 10/10/2024)

[2] https://www.meduniwien.ac.at/web/ueber-uns/news/detailseite/2018/news-im-maerz-2018/medizinerinnen-kontra-rauchen-jaehrlich-6-millionen-todesfaelle-durch-tabakkonsum-14000-in-oesterreich/ (consulté le 11/10/2024)

[3] https://www.vienna.at/osterreich-lehnt-eu-empfehlung-zu-mehr-rauchfreien-zonen-ab/8995954 (consulté le 10/10/2024)

[4] https://www.kronehit.at/news/rauchfrei-im-schanigarten/ (consulté le 10/10/2024)

[5] https://www.tobaccocontrolscale.org/wp-content/uploads/2022/12/TCS-Report-2021-Interactive-V4.pdf (consulté le 11/10/2024)

Comité national contre le tabagisme |