British American Tobacco fait pression sur le Pakistan pour pouvoir exporter des « paquets-enfant » de cigarettes au Soudan

Dans une déclaration conjointe,[1] 60 représentants d’organisations de santé issues de 25 pays africains de l'African Tobacco Control Alliance (ATCA) demandent au gouvernement pakistanais d’empêcher British American Tobacco (BAT) d'exporter des paquets contenant seulement 10 cigarettes vers le Soudan susceptibles d’inciter les jeunes à commencer à fumer.

Au Pakistan, British American Tobacco fait pression sur le gouvernement pour qu'il modifie la réglementation afin de pouvoir fabriquer des paquets de 10 cigarettes et les exporter au Soudan et d'autres marchés où ils ne sont pas interdits.[2] À ce jour, 84 parties disposent de politiques visant à empêcher la vente de cigarettes à l’unité ou de « petit paquet ». La réglementation pakistanaise ne déroge pas à cette interdiction. Ces petits paquets de cigarettes, connus sous le nom de "kiddie packs", ou « paquets enfant » facilitent l'achat de cigarettes par les plus jeunes. Leur prix est en effet moindre et ce procédé rend les cigarettes plus abordables et donc plus susceptibles d’être achetées.

Les paquets enfants interdits par la Convention-Cadre de l’OMS

Pour justifier sa demande, BAT a déclaré au gouvernement que la modification de la loi serait « bénéfique pour le Pakistan », car la commande associée à l’exportation au Soudan s'élèverait à 20,5 millions de dollars et pourrait être renouvelée. Ces ventes, selon BAT, permettraient au Pakistan d’en tirer des devises en dollars. Or, l'article 16 de la Convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac (CCLAT) stipule que les Parties au traité doivent interdire la vente de cigarettes en petits paquets afin de protéger les mineurs. Or le Pakistan a ratifié cette convention et a transposé la mesure dans son droit interne. Revenir sur cette disposition constituerait une violation des engagements du pays sur le plan international.

L’Afrique, marché clé pour l’industrie du tabac

Les signataires de l’appel ne croient pas BAT lorsque ce dernier déclare que ces petits paquets ne seraient vendus qu'au Soudan. Ils contestent cette exception considérant que la vie des jeunes Soudanais mérite d’être protégée du tabagisme tout autant que celle des autres jeunes dans le monde. En outre, ils sont convaincus que l’autorisation accordée pour une exportation au Soudan serait suivie d’autres autorisations pour d'autres pays africains. Ils pointent le double langage de BAT qui affirme officiellement vouloir promouvoir la « protection des enfants » tout en déployant des stratagèmes pour inciter les plus jeunes à la consommation de leurs produits mortifères. Cette stratégie du fabricant est perçue comme une menace sérieuse pour la santé des populations africaines, déjà confrontées à d'importants défis en matière de santé et de développement.

L’épidémie tabagique en Afrique est un phénomène relativement récent par rapport à d’autres régions du monde. Son développement a été lié à la libéralisation des investissements dans les années 90. Les pays d’Afrique ont joué un rôle majeur dans l’élaboration de la CCLAT afin de se protéger de cette menace majeure pour la santé de leur population. Les mesures adoptées ont eu des résultats importants. Cependant le continent connait une évolution démographique rapide, entraînant mécaniquement une forte hausse du nombre de fumeurs. Selon les prévisions, l’Afrique devrait compter environ 84 millions de fumeurs d'ici 2025, soit une augmentation de 61,5 % par rapport à l’année 2000. En outre, la population jeune de la région africaine devrait doubler d’ici 2050, ce qui renforce le caractère stratégique de ces pays pour les fabricants de tabac.

La coalition des pays signataires exhortent ainsi les gouvernements, les organisations internationales et la société civile à rester vigilants face aux stratégies commerciales de BAT et de l’industrie du tabac et à renforcer les réglementations antitabac pour protéger la jeunesse africaine. Ils appellent également à une solidarité mondiale dans la lutte contre le tabagisme, soulignant que la protection de la santé des enfants dans un pays doit être une priorité universelle, ne souffrant d'aucune exception.

DT

©Génération Sans Tabac

[1] ATCA, Protect the world’s children: Don’t allow British American Tobacco to export kiddie packs of cigarettes to Sudan (Africa), ATCA, publié le 1 juillet 2024, consulté le 8 juillet 2024

[2]Appolonia Adeyemi, ATCA Alerts Nigeria On Push To Export Pakistan ‘Kiddie Packs’ Cigarettes To Africa, New Telegraph, publié le 6 juillet 2024, consulté le 8 juillet 2024