Cigares et autres produits du tabac : le Royaume-Uni envisage l’emballage neutre

Le gouvernement britannique a ouvert, le 10 juillet 2026, une consultation publique[1] proposant d'étendre l'emballage neutre aux cigares et aux cigares roulés à la main, mettant potentiellement fin à l'exception dont bénéficiait cette catégorie de produits depuis 2016. Le projet prévoit une couleur uniforme, une typographie standardisée et des avertissements sanitaires renforcés, sur le modèle des règles déjà appliquées aux paquets de cigarettes et du tabac à rouler.

Une consultation ouverte jusqu'au 2 octobre 2026

La consultation « Tobacco and vapes: packaging, appearance and display », lancée en juillet 2026 par le ministère britannique de la Santé (Department of Health and Social Care) conjointement avec les gouvernements d'Écosse, du Pays de Galles et d'Irlande du Nord, s'inscrit dans la mise en œuvre du Tobacco and Vapes Act, entré en vigueur (Royal Assent) le 29 avril 2026. Cette loi instaure notamment l'interdiction générationnelle de vente et confère au gouvernement le pouvoir de réglementer l'emballage, La présentation et les conditions d'étal en magasin de l'ensemble des produits du tabac, du papier à cigarettes, des produits à fumer à base de plantes, des dispositifs de tabac chauffé ainsi que des produits de vapotage et de la nicotine.

Le document de consultation rappelle que les cigarettes et le tabac à rouler sont déjà soumis à l'emballage neutre depuis 2016, en application du Standardised Packaging of Tobacco Products Regulations adopté en 2015, tandis que les cigares et cigarillos en demeurent exclus. Il s'appuie notamment sur les données de l'Office for National Statistics (ONS) selon lesquelles 10,6 % des adultes britanniques (5,3 millions de personnes) fument encore, pour environ 80 000 décès attribués au tabac chaque année au Royaume-Uni. Le gouvernement propose un délai de mise en conformité d'au moins douze mois à compter de la publication des textes réglementaires définitifs. La consultation reste ouverte jusqu'au 2 octobre 2026.

Une exception historique remise en question

Lors de l'instauration du paquet neutre pour les cigarettes au Royaume-Uni, les cigares et le tabac à pipe avaient été exemptés à l'issue d'une consultation menée en 2014, le ministère de la Santé ayant alors justifié ce choix par une prévalence tabagique plus faible pour ces produits, en particulier chez les jeunes. Le gouvernement s'était toutefois réservé la possibilité de revenir sur cette exception si les habitudes de consommation évoluaient. Deux allégements subsistent aujourd'hui pour les cigares et cigarillos : d'une part, les unités emballées individuellement et pesant plus de 3 grammes ne sont soumises qu'à un avertissement sanitaire textuel, sans image, contrairement aux cigarettes ; d'autre part, leur affichage en point de vente peut mentionner le pays d'origine et les dimensions du produit, des informations non autorisées pour les autres produits du tabac.

La consultation ouverte en juillet 2026 revient sur cette logique et propose d'aligner les cigares et cigarillos sur le régime des cigarettes : couleur brun foncé uniforme, paquet de forme cuboïde, sans logo ni visuel promotionnel, et surtout suppression de l'exemption d'avertissement en image : tous les cigares et cigarillos, sans exception de poids ou de conditionnement, devraient désormais porter des avertissements sanitaires illustrés ainsi que des notices d'information.

Les représentants du secteur s'opposent fermement à ces propositions : Jimmy McGhee, directeur commercial du détaillant James J. Fox, estime que l'emballage neutre « menace l'existence du marché britannique des cigares roulés à la main ». Les professionnels avancent qu'une telle mesure pourrait réduire l'offre disponible de 50 à 90 %, et redoutent un report de la consommation vers des marchés voisins. Une campagne de mobilisation a été lancée via le site savecigars.co.uk.

La France face au même dilemme

L'efficacité de l'emballage neutre repose sur un principe simple : neutraliser l'ensemble des éléments d'attractivité du conditionnement : couleurs, typographies, logos, pour tous les produits du tabac, sans exception. Ce faisant, la mesure renforce l’efficacité des messages de santé et prévient l’utilisation du paquet par les fabricants visant à faire croire aux consommateurs qu’un produit serait moins nocif. Laisser subsister une catégorie exemptée conduit à faire croire que certains produits de fait seraient moins toxiques que d’autres et ouvre la voie vers de possibles transferts de consommation vers les produits non couverts par la réglementation.

La France se trouve confrontée à une problématique similaire. Le paquet neutre y est obligatoire pour les cigarettes et le tabac à rouler depuis 2016 mais les cigares et cigarillos en sont toujours exclus. Ces derniers, souvent vendus à l'unité ou en petits conditionnements à des prix d'entrée nettement inférieurs à ceux d'un paquet de cigarettes, restent plus accessibles financièrement, y compris pour un public jeune ou peu familier du tabac. Une proposition de loi déposée le 28 avril 2026 (PPL n° 2276) vise  à étendre le principe du paquet neutre à l'ensemble des produits du tabac, y compris les cigarillos et à inclure les conditionnements du vapotage particulièrement attractifs. À ce jour, seuls quelques pays imposent un emballage neutre aux cigares roulés à la main : l'Australie, l'Irlande, le Canada et Singapour ainsi que la Belgique, où l'emballage neutre s'applique aux cigares, cigarillos et au tabac à pipe depuis le 1er juin 2026, avec une période de transition commerciale courant jusqu'au 1er janvier 2027.

L’évolution des législations en discussion dans les différents pays soulignent combien une mesure de lutte contre le tabagisme ne produit pleinement ses effets que si elle s'applique à l'ensemble des produits du tabac, sans exception laissée à la disposition de l'industrie.

©Génération Sans Tabac

AE

[1] Consultation publique, Tobacco and vapes: packaging, appearance and display, Site du gouvernement britannique, publié le 10 juillet 2026, consulté le 20 août 2026