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Le tabac au Pakistan : une situation problématique

Au Pakistan, les producteurs de tabac ont obtenu la suppression d’une taxe, permettant de doper les exportations. Présentée comme un progrès économique par ces premiers, cette décision souligne que les intérêts de la santé ne sont pas encore prioritaires sur la question du tabac[1]

La décision du président de l’Assemblée nationale pakistanaise de supprimer une taxe anticipée sur les feuilles de tabac a conduit à une explosion des exportations. En effet, les quantités de tabac vendues à l’international  ont bondi  de 151,9% entre juillet 2019 et juillet 2020, passant de 268 tonnes à 675 tonnes. En valeur et sur la même période, cette hausse a été estimée à 137%, passant de 910 000 dollars à 2,17 millions.

La proximité de l’industrie et des cercles décisionnaires au Pakistan

Le retrait de la taxe anticipée est survenue à la suite d’un travail de lobbying de la part des producteurs de tabac pakistanais auprès du président de l’Assemblée nationale, également chef du Comité spécial de l’Assemblée nationale sur les produits agricoles. La mission de ce dernier est d’élaborer des politiques viables pour stimuler le secteur agricole ainsi que les revenus des agriculteurs.

La délégation d’agriculteurs a notamment défendu cette mesure auprès du président de l’Assemblée nationale en soulignant la capacité de développement économique de la filière, à même de faire rentrer des devises étrangères au Pakistan.

Un axe de développement court-termiste

Cette décision, bien qu’elle puisse se concrétiser à court-terme par une hausse des revenus pour un certain nombre d’exploitants, traduit un manque de vision en perspective sur la question du tabac. Celle-ci n’est en effet appréhendée que par sa dimension économique, et non comme un enjeu de santé publique majeur et comme un obstacle au développement pour le pays. Le tabac est un facteur global de paupérisation et la culture du tabac, par les quantités de bois et de pesticides qu’elle nécessite, est un axe de développement non-durable à l’origine d’une déforestation massive, d’une pollution des terres et des nappes phréatiques, alors que le pays connaît déjà de graves problèmes pour s’approvisionner en eau potable.

Poursuivre les efforts de lutte contre le tabagisme

De leur côté, les organisations de santé publique appellent le gouvernement à poursuivre les efforts en matière de lutte contre le tabagisme. Le directeur général de la Fondation pour le développement humain, Azhar Saleem, a notamment déclaré que la consommation tabagique était en hausse dans le pays.

Au Pakistan, plus de 163 000 personnes meurent chaque année en raison du tabagisme. L’épidémie industrielle se paye également au prix fort par les pouvoirs publics : le coût annuel du tabagisme est évalué à 143,2 milliards de roupies, soit plus de 720 millions d’euros.

Mots clés : Pakistan, culture du tabac

©Génération Sans Tabac


[1] Activists urge govt to increase tax on tobacco products, The Newspaper’s Staff Reporter, 15 septembre 2020, consulté le jour même

Comité National Contre le Tabagisme |

Publié le 16 septembre 2020