Les activités de PMI, JTI et BAT ont perduré en Russie depuis l’invasion de l’Ukraine, alors que ces trois multinationales avaient déclaré, en mars, avoir cessé leurs investissements, puis leurs activités de commerce et de production.
Suite à l’invasion de l’Ukraine par la Fédération de Russie, le 24 février 2022, Philip Morris International (PMI), British American Tobacco (BAT) et Japan Tobacco International (JTI) avaient dans un premier temps déclaré, dès mars 2022, qu’elles allaient cesser leurs investissements en Russie, ce qui laissait entendre qu’elles poursuivraient alors leurs activités. Face à l’ampleur de l’indignation internationale et des sanctions déployées, les trois poids-lourds du tabac avaient finalement déclaré mettre un terme à leurs activités dans ce pays, probablement pour rassurer leurs investisseurs.
Les taxes sur le tabac financent l’effort de guerre russe
Huit mois plus tard, PMI et BAT ont, en fait, perpétué leurs activités en Russie, contredisant leurs déclarations publiques du début d’année[1]. De son côté, JTI avait annoncé le 28 avril 2022 son intention de vendre ses actifs russes, mais a poursuivi ses activités de vente et de production. Seul Imperial Tobacco aurait opéré son retrait du sol russe, comme annoncé début mars 2022. Les taxes engrangées par l’Etat russe durant ces huit mois s’élèveraient à 5,9 milliards d’euros et alimenteraient ainsi à la fois le budget et l’effort de guerre, à contre-courant des sanctions internationales mises en place[2].
Dans son rapport financier du 3ème trimestre 2022, PMI annonce que les bénéfices en Russie et en Ukraine ont été maintenus – ceux venant de Russie étant cinq fois supérieurs à ceux venant d’Ukraine – et que le groupe entend prolonger ses activités en Russie pour « soutenir ses salariés » et « pour continuer de remplir ses obligations légales »[3]. PMI renouvelle cependant son intention de sortir de Russie « de manière ordonnée », tandis que BAT invoque « un processus complexe de transfert » de ses activités. JTI, qui représente 40 % du marché russe du tabac, a déclaré « agir sur tous ses marchés en pleine conformité avec la fiscalité et la législation nationale ».
Le marché russe, stratégique pour l’industrie du tabac
Très présentes en Russie, les multinationales du tabac occupent aujourd’hui 90 % des parts de ce marché. Quatrième pays en volume le plus consommateur de tabac au monde, la Fédération de Russie représente un marché-clé pour les cigarettiers. La prévalence tabagique (29 %) reste forte dans ce pays et tend à ne pas diminuer. La Russie est aussi l’un des marchés stratégiques du tabac chauffé, PMI ayant réalisé jusqu’à 20 % de ses ventes d’IQOS dans ce pays. Des deux usines que PMI possède dans le pays, l’une est consacrée aux produits IQOS.
La distorsion entre les discours d’annonce et la réalité des faits est une constante de ces multinationales. Ceci confirme que leurs déclarations doivent toujours être considérées avec la plus grande prudence et qu’elles peuvent difficilement être considérées comme des interlocuteurs fiables.
Mots-clés : Russie, PMI, JTI, BAT, Imperial
MF
[1] Warrington J, Stockton B, Tobacco giants help fund Putin’s war machine with £7bn in taxes, The Telegraph, publié le 30 octobre 2022, consulté le 3 novembre 2022.
[2] International tobacco companies fund Russia’s war against Ukraine, Center-Life, publié le 23 mars 2022, consulté le 3 novembre 2022.
[3] Philip Morris International Inc. (PMI) Reports 2022 Third-Quarter and September Year-to-Date Results, Yahoo! Finance, publié le 20 octobre 2022, consulté le 3 novembre 2022.
