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Le tabac oral, symbole de la difficile application des lois en Inde

Bien qu’interdits dans plusieurs états indiens, les produits de tabac oral y restent en circulation et sont plus largement consommés au niveau national que ceux de tabac fumé. Ce constat d’impunité s’applique aussi à la publicité pour le tabac et à la vente de produits du tabac aux mineurs soulignant l’enjeu de l’application et de l’effectivité des réglementations adoptées.

Dans une tribune publiée dans The Lancet le 8 avril 2023, un groupe d’oncologues et de chirurgiens dentaires indiens et britanniques lancent une alerte sur l’usage du tabac oral en Inde[1]. Ils mettent notamment en cause le commerce du gutkha (ou gutka), un produit de tabac à mâcher très populaire en Inde.

Le tabac oral, plus répandu en Inde que le tabac fumé

Le gutkha est un mélange composé de noix d’arec, d’hydroxyde de calcium, de catechu (palmier de bétel), de tabac, d’arômes et d’additifs. Placée sous la lèvre ou dans la joue, cette poudre se mélange à la salive et libère de la nicotine. Depuis 2012, plusieurs états indiens ont acté des mesures d’interdiction de ces produits, qui sont restées sans effet : les fabricants ont lancé un produit similaire sans nicotine, le pan masala, avec lequel est fourni gratuitement un petit sachet de tabac permettant aux consommateurs de préparer eux-mêmes leur gutkha.

L’usage de gutkha supplante en Inde celui des cigarettes et des bidis, puisque 199,4 millions de personnes (21,4 % des adultes) consomment du tabac oral, tandis que 99,5 millions de fument des produits du tabac (10,7 % des adultes)[2], pour un total de 267 millions d’usagers du tabac (28,6 % des adultes). Ce penchant pour le tabac oral se traduit par une très forte prévalence des cancers oraux et des affections bucco-dentaires. La forte prévalence tabagique globale contribue, quant à elle, à une augmentation des maladies non transmissibles (MNT)[3] à laquelle le système de soins indien, déjà fragile, peine à faire face.

Des difficultés à faire respecter la réglementation sur le tabac

L’Inde, dont la population vient officiellement de dépasser celle de la Chine[4], se distingue également par sa difficulté à faire respecter les réglementations anti-tabac. Si les fabricants de gutkha ont su contourner les interdictions locales de ces produits, ils n’appliquent pas non plus la réglementation en matière d’avertissements sanitaires apposés sur les emballages en n’apposant pas ces visuels ou bien en les apposant avec des formulations incorrectes. Par ailleurs, les lois interdisant la publicité pour les produits du tabac et la vente aux mineurs de ces produits sont constamment bafouées. Troisième producteur et troisième exportateur mondial de tabac en volume, l’Inde reste  très permissive vis-à-vis de l’industrie du tabac, malgré sa ratification en 2005 de la Convention-cadre pour la lutte antitabac (CCLAT).

Mots-clés : Inde, gutka, tabac oral, tabac à mâcher.

©Génération Sans Tabac

MF

[1] Arakeri G, Rao V, Patil S, Brennan P, Unsuccessful ban on gutkha and need for tobacco control in India, The Lancet, vol. 401, issue 10383, p1154, april 08, 2023

[2] Welding K, Saraf S, Iacobelli M, Smith KC, Puntambekar N, Gupta PC, Cohen JE. Beyond Gutka: Evidence of Illegal Smokeless Tobacco in Rural and Semi-urban Areas in India. Nicotine Tob Res. 2022 Apr 28;24(6):929-932.

[3] Ramesh S, Kosalram K. The burden of non-communicable diseases: A scoping review focus on the context of India. J Edu Health Promot 2023;12:41.

[4] L’Inde, État le plus peuplé du monde devant la Chine, GéoConfluences, publié le 14 mars 2023, consulté le 13 avril 2023.

Comité national contre le tabagisme |

Publié le 17 avril 2023