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Dangerosité des produits : l’industrie du tabac essaie de bloquer l’information

Philip Morris USA a déposé le 6 mai 2020 un recours auprès du tribunal du district de Columbia aux Etats-Unis afin de bloquer l’apposition de nouveaux avertissements sanitaires sur les produits du tabac. Cette mesure a été récemment validée par la US Food and Drug Adminitration (FDA)[1]. Cette plainte fait suite à un procès similaire déposé le mois dernier par R.J. Reynolds et d’autres compagnies de tabac au tribunal de district du Texas. Les plaignants et le gouvernement fédéral du Texas ont proposé conjointement un nouveau calendrier et ont demandé de reporter la date de mise en œuvre des avertissements graphiques de quatre mois, du 18 juin 2021 au 16 octobre 2021. Il n’y a aucune justification pour cette demande de report d’entrée en vigueur et le tribunal devrait rejeter la demande et toute autre initiative de l’industrie destinée à retarder la date limite de mise en œuvre.

Cette pratique de recours en justice a été très bien étudiée par des chercheurs qui ont montré comment les poursuites judiciaires s’inscrivent dans le cadre d’une stratégie systématique de contestation de toute mesure susceptible de réduire la consommation de tabac.

L’information dispensée par les avertissements sanitaires, en particulier sous la forme d’images, est particulièrement importante pour informer non seulement les fumeurs mais également les non-fumeurs. En effet, les avertissements sanitaires ont vocation à sensibiliser le consommateur sur divers risques encourus souvent méconnus, du moins sous-estimés[2]. Par exemple :

  • AVERTISSEMENT: le tabagisme provoque le cancer de la vessie, ce qui peut entraîner des urines sanglantes.
  • AVERTISSEMENT: fumer pendant la grossesse retarde la croissance fœtale.
  • AVERTISSEMENT: le tabagisme provoque le diabète de type 2, qui fait augmenter la glycémie.
  • AVERTISSEMENT: le tabagisme provoque une dégénérescence maculaire liée à l’âge, qui peut conduire à la cécité.

Ce faisant, de tels messages assortis d’une information sur l’arrêt et ses bénéfices viennent soutenir les fumeurs désireux d’arrêt dans leur démarche difficile du sevrage. En outre, ces messages participent également de la prévention, en particulier en direction des jeunes et autres cibles prisées par les cigarettiers afin de casser la norme glamour et enviable du tabagisme. En ce sens les avertissements sanitaires mettent à mal l’univers publicitaire des packagings.

Ces poursuites judiciaires intentées par l’industrie du tabac entretiennent leur longue histoire visant à empêcher le public de connaître la vérité sur les conséquences mortelles du tabagisme. [3].

Cela fait plus d’une décennie que le Congrès a exigé que les paquets de cigarettes et les publicités comportent des avertissements graphiques après avoir constaté que les avertissements textuels actuels étaient devenus inefficaces en raison de l’absence de renouvellement des messages et du caractère limité de l’information textuelle. Cette demande est largement soutenue par une large majorité bipartite au Congrès dans le cadre de la loi de 2009 sur la prévention du tabagisme familial et la lutte contre le tabagisme. Onze ans plus tard, l’industrie du tabac essaie toujours de bloquer sa mise en œuvre.

©Génération Sans Tabac


[1] https://www.tobaccofreekids.org/press-releases/2020_03_17_fda

[2] https://www.fda.gov/tobacco-products/labeling-and-warning-statements-tobacco-products/fda-proposes-new-health-warnings-cigarette-packs-and-ads

[3] https://cnct.fr/actualites/covid-19-fumeurs-et-vapoteurs-il-est-urgent-darreter-pour-vous-et-vos-proches/

| ©Comité National Contre le Tabagisme |

Publié le 11 mai 2020