Les dynamiques de consommation tabagique depuis quatre décennies sont très variables en Europe. C’est ce que montre une récente étude publiée dans la revue Tobaco Control, qui a compilé les données sur les trajectoires de consommation (prévalence, intensité de consommation) de 41 pays et anciens pays européens[1], entre 1970 et 2015.
Le modèle de référence de compréhension de l’évolution de la consommation tabagique décrit une dynamique récurrente, dite du « U inversé ». Ainsi, la consommation tabagique commence d’abord avec un faible niveau, puis augmente rapidement pendant deux à trois décennies, en étant notamment portée par une forte prévalence tabagique chez les hommes. Ensuite, la mise en place de politiques de lutte contre le tabagisme permet d’atteindre successivement un plateau dans la consommation et un déclin progressif de l’épidémie tabagique[2].
Un modèle théorique pour comprendre la dynamique générale de l’épidémie tabagique
Toutefois, l’observation des dynamiques de consommation permet de nuancer ce modèle, et montre une grande variabilité en fonction des pays, soumis à des contextes géopolitiques, économiques, géographiques, sociodémographiques spécifiques. Par exemple, si la trajectoire en U inversé a été observée dans les anciens pays de l’Union soviétique entre 1960 et 1992, la dissolution de l’URSS en 1991 a été suivie d’une deuxième augmentation rapide de la consommation tabagique et de la mortalité. Cette rupture dans la dynamique peut s’expliquer par le bouleversement politique, social et économique à l’œuvre en ex-URSS, se traduisant notamment par la privatisation de l’industrie du tabac[3].
Des dynamiques régionales inégales en Europe
L’étude publiée dans Tobacco Control montre que la quasi-totalité des pays d’Europe du Nord, de l’Ouest et du Sud ont connu une tendance de consommation tabagique stable ou à la baisse. L’Europe de l’Est en revanche, caractérisée par une stabilisation de sa consommation tabagique jusqu’aux années 80, a traversé une période d’augmentation généralisée dans les années 2000, suivie d’une tendance à la baisse dans les années 2010. Enfin, la région Sud-Est de l’Europe est marquée par une très forte inconstance de sa dynamique de consommation tabagique, alternant successivement des périodes de stabilité, de hausses et de diminution pendant la période étudiée.
La grande variabilité de la consommation de tabac selon les pays
L’étude souligne une très grande variabilité des dynamiques de consommation entre les pays. La typologie la plus courante identifiée par les auteurs de l’étude est celle du modèle de « stabilité avec un seul déclin », que l’on retrouve dans les pays scandinaves à l’exception de la Norvège, en Slovénie, ainsi que dans les pays de l’Ouest, comme les Pays-Bas, l’Allemagne ou la France. Cette dernière a en effet connu une globale stabilité, suivie par une forte baisse au début des années 2000, avec le premier Plan cancer de Jacques Chirac, conduisant aux premières hausses de taxes significatives sur les produits du tabac. D’autres pays, à l’instar de l’Irlande et de plusieurs pays d’Europe centrale ont suivi un déclin continu entre 1970 et 2015, tandis que d’autres pays comme les pays de l’ancienne Yougoslavie ont alterné des périodes d’augmentation et de stabilité de la consommation.
La diminution de la consommation de tabac en Europe n’est pas inévitable
Pour les auteurs de l’étude, ces données permettent de nuancer l’idée d’un déclin généralisé et inévitable de la consommation tabagique suite à la prise de conscience collective des risques liés à la consommation de tabac. L’assurance d’un déclin naturel des niveaux de consommation tabagique peut conduire les décideurs politiques à développer un faux sentiment de sécurité. En réalité, la diminution de la consommation tabagique ne répond pas à une logique mécanique et inévitable, mais est le résultat de politiques éprouvées et constantes de santé publique.
Mots clés : Dynamiques de consommation, Europe
FT
[1] Allemagne de l’Est, URSS, Yougoslavie notamment
[2] Lopez AD, Collishaw NE, Piha T, A descriptive model of the cigarette epidemic in developed countries, Tobacco Control 1994;3:242.
[3] Poirier MJ, Lin G, Watson LK, et al, Classifying European cigarette consumption trajectories from 1970 to 2015, Tobacco Control Published Online First: 07 January 2022. doi: 10.1136/tobaccocontrol-2021-056627
