L’organisme Truth Initiative s’inquiète de la popularité auprès des jeunes des sachets de nicotine sans tabac aromatisés[1]. Disponibles dans de nombreuses saveurs, le produit est considéré comme très addictif et pouvant représenter une passerelle vers les produits du tabac.
Les sachets de nicotine orale sont un nouveau produit du portefeuille de l’industrie du tabac qui comprend des marques telles que ZYN, ON! et VELO proposés généralement dans de nombreuses saveurs différentes. Ces produits sont vendus sous forme de sachets similaires au snus[2] et se consomment de la même manière. La différence réside dans la présentation du produit : au lieu de contenir des feuilles de tabac, ils sont remplis de poudre blanche contenant de la nicotine. Selon des données récentes, les ventes en dollars des sachets de nicotine ZYN dans les supérettes aux États-Unis ont augmenté de 470% au premier semestre 2020[3].
Truth Initiative a observé un nombre inquiétant de jeunes déclarant utiliser ces nouveaux produits de nicotine par voie orale. Une enquête menée à l’automne 2020 a montré que 13% des 15-24 ans interrogés étaient des utilisateurs réguliers de ces produits. Les personnes inscrites au programme This is Quitting, un programme d’arrêt du vapotage par SMS en direction des jeunes à l’initiative de Truth Initiative, sont également plus nombreuses à signaler utiliser des sachets de nicotine lors de leur inscription.
Le marketing ciblé de ces produits pour les jeunes
Ces sachets de nicotine sont souvent disponibles dans une gamme de saveurs adaptées aux jeunes comme la cannelle, le miel, le citron et autres saveurs fruitées. À cela s’ajoutent toute une déclinaison de saveurs à la menthe et de menthol. La disponibilité de ces arômes renvoie à la question des restrictions des arômes pour les produits du vapotage aux États-Unis adoptée en 2020. Suite aux interdictions adoptées, les jeunes se sont tournés vers d’autres produits aromatisés. Par exemple, les cigarettes électroniques jetables, non couvertes par les interdictions relatives aux arômes sont davantage consommées. Les ventes de cigarettes électroniques au menthol, qui étaient également exemptées, ont connu une forte augmentation, immédiate, de leurs ventes avec une majoration de près de 60 millions de dollars et une part de marché qui a plus que doublé[4].
Les saveurs jouent un rôle important pour attirer les jeunes vers les produits du tabac – plus de 80% des jeunes qui ont consommé des produits du tabac et de la nicotine déclarent avoir commencé avec un produit aromatisé aux États-Unis. Dans une étude[5] menée auprès de jeunes non-fumeurs ayant utilisé un produit au cours des 30 derniers jours, une grande majorité a cité l’arôme comme principale raison pour laquelle ils ont utilisé les produits.
Début janvier 2021, VELO marque leader de sachets de nicotine détenue par British American Tobacco, avait parrainé une série de courses de Formule 1 e-sports en partenariat avec McLaren Racing[6]. Une nouvelle opportunité pour le fabricant de tabac de promouvoir directement sa nouvelle gamme de produits et d’utiliser son partenariat pour attirer de nouveaux jeunes consommateurs.
Un nouveau moyen pour l’industrie du tabac de se convertir en industrie de la nicotine
Par l’élargissement de son portefeuille de produits, l’industrie du tabac poursuit sa mutation vers une industrie de la nicotine avec le déploiement de campagnes marketing ciblant les adolescents et les jeunes adultes. Les nouveaux produits sont officiellement présentés en remplacement des cigarettes traditionnelles qui, depuis des décennies font face à un déclin lent et régulier des utilisateurs. Les sociétés de tabac veulent utiliser ces nouveaux produits dans une démarche de rétablissement de leur image fortement dégradée au cours des décennies passées. Ils les présentent comme « plus sûrs » auprès des médias, réseaux sociaux ou encore lors d’événements, faisant abstraction de leurs risques pour la santé et des dommages causés à l’environnement. Ces produits participent des efforts des fabricants de tabac pour réintégrer le processus de décision et peser sur les réglementations portant à la fois sur les nouveaux produits du tabac et de la nicotine et sur les cigarettes traditionnelles et autres produits classiques de leur portefeuille[7].
Mots clés : États-Unis, pochettes de nicotine, nouveaux produits
[1] Truth Initiative, What is Zyn and what are oral nicotine pouches?, 9 février 2021, consulté le 11 février 2021
[2] Le snus est une poudre de tabac humide qui se consomme par voie orale. Il se place entre la gencive et la lèvre supérieure et sa consommation peut durer plusieurs heures.
[3] Hannah Prokop, Nicotine Pouches: Tobacco’s Fast-Growing Subcategory, CSP Daily News, 16 octobre 2020, consulté le 11 février 2021
[4] Truth Initiative, Weak restrictions on flavored e-cigarettes lead to explosive menthol sales, 30 septembre 2020, consulté le 11 février 2021
[5] Ambrose BK, Day HR, Rostron B, et al. Flavored Tobacco Product Use Among US Youth Aged 12-17 Years, 2013-2014. JAMA. 2015;314(17):1871–1873. doi:10.1001/jama.2015.13802
[6] Génération Sans Tabac, L’écurie de F1 McLaren promeut les nouveaux produits de British American Tobacco dans ses courses virtuelles, 11 janvier 2021, consulté le 11 février 2021
[7] Génération Sans Tabac, BAT utilise ses nouveaux produits pour affaiblir la lutte anti-tabac au Kenya, 8 octobre 2020, consulté le 11 février 2021
