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États-Unis : les avertissements sanitaires sur les paquets modifient la perception des fumeurs

De nouveaux avertissements sanitaires devraient être implémentés aux États-Unis en juillet 2022, la première modification depuis 35 ans. Une étude[1] a cherché à savoir si les avertissements peuvent affecter les cognitions et le comportement tabagique des fumeurs étatsuniens.

Les avertissements sanitaires sur les paquets de cigarettes sont reconnus comme un moyen coût-efficace de sensibiliser le public aux dangers du tabac. Lorsqu’ils sont combinés à d’autres stratégies, comme par exemple, l’augmentation des taxes et la promotion des aides au sevrage tabagique, ces avertissements permettent aux gouvernements de réduire la consommation de tabac et les coûts sanitaires associés. Plus de 120 pays exigent la présence d’avertissements sanitaires sur les paquets de cigarettes[2].

Des avertissements obsolètes, car inchangés depuis 1984

Les avertissements sur les paquets de cigarettes sont apparus pour la première fois aux États-Unis en 1966 et ont été mis à jour la dernière fois en 1984. Au cours des 35 dernières années, les paquets de cigarettes ont donc porté les mêmes avertissements insistant sur le lien entre tabagisme et cancer du poumon, emphysème et maladies cardiovasculaires. Leur contenu inchangé, leur petite taille et l’absence d’images expliquent leurs effets limités sur le comportement tabagique des fumeurs[3].

De nouveaux avertissements sanitaires ont été requis par le Congrès américain en 2009. Cependant, leur mise en œuvre initialement prévue par la Food and Drug Administration (FDA) dès 2012, a été reportée à 2020, suite aux poursuites judiciaires de l’industrie du tabac. Finalement, en mars 2020, la FDA a finalisé les 11 nouvelles  « Mises en garde obligatoires pour les emballages de cigarettes et les publicités », avec une date d’entrée en vigueur définitive le 13 juillet 2022[4]. Ces nouvelles mises en garde reprennent les risques majeurs, en s’ouvrant vers d’autres moins connus, bien que sévères.

Les avertissements sanitaires induisent une perception plus négative du tabagisme

Strong DR et al ont recruté 357 fumeurs quotidiens de San Diego ne souhaitant pas arrêter de fumer ; ceux-ci ont été randomisés et ont reçu des paquets de leur marque habituelle de cigarettes sous trois formes au hasard, soit présentant les avertissements graphiques utilisées actuellement sur les paquets en Australie, soit des paquets vierges de tout avertissement, soit enfin des paquets standards actuels disponibles actuellement aux USA, avec les avertissements de 1984.

Les participants ont été suivis sur trois mois et interrogés journellement sur leur perception et comportement tabagiques. Ceux recevant les paquets avec les avertissements australiens ont présenté des perceptions négatives de leur tabagisme significativement plus fréquentes que ceux recevant les paquets étatsuniens actuels. L’inquiétude pour leur santé des participants des trois groupes a augmenté au cours de l’étude, avec une augmentation significativement plus élevée pour les participants recevant les paquets avec les avertissements australiens. Enfin, ces mêmes participants ont présenté des épisodes d’arrêt plus fréquents que ceux des autres groupes, mais cette différence n’était pas statistiquement significative.

Les auteurs concluent que leur étude confirme l’intérêt des avertissements sanitaires, mais aussi la nécessité d’accompagner leur mise en place par d’autres mesures elles aussi efficaces (augmentation de taxes, aides au sevrage, etc.).

Une mesure efficace qui sauve des vies

L’article 11 de la CCLAT de l’OMS requière l’adoption d’avertissements sanitaires sur les emballages en s’appuyant sur les nombreuses études qui ont démontré l’efficacité des avertissements sanitaires (textuels et visuels) qui informent de façon efficace les fumeurs sur les risques qu’ils encourent pour leur santé et peuvent induire un changement de leur comportement (réduction de consommation, arrêt de celle-ci et prévention d’exposition des proches au tabagisme passif) tout en réduisant le caractère séduisant de l’emballage, et par là, du produit. [5][6].

Sur la base de l’expérience Canadienne, des chercheurs ont calculé que si les États-Unis avaient mis en place de nouveaux avertissements graphiques en 2012 comme initialement prévu, dès 2013, le nombre de fumeurs adultes aurait diminué entre 5,3 à 8,6 millions. A partir des observations faites dans d’autres pays, une autre étude a estimé que de nouveaux avertissements graphiques réduiraient la prévalence du tabagisme de 5 % en quelques années et que sur 50 ans, 652 800 décès seraient évités, de même que 46 600 cas de retard pondéral à la naissance, 73 600 naissances prématurées et 1 000  morts subites du nourrisson[7][8].

Mots clés : Etats-Unis, avertissements sanitaires, santé, tabagisme

©Génération Sans Tabac

A.E


[1] Strong DR, Pierce JP, Pulvers K, et al. Effect of Graphic Warning Labels on Cigarette Packs on US Smokers’ Cognitions and Smoking Behavior After 3 Months: A Randomized Clinical Trial. JAMA Netw Open. 2021;4(8):e2121387. doi:10.1001/jamanetworkopen.2021.21387

[2] Yadira Galindo, Graphic Warning Labels on Cigarette Packaging Changes Perceptions, UC San Diego News Center, 4 août 2021, consulté le 9 août 2021

[3] Holly Honderich, Why US lags behind on graphic cigarette warnings, BBC, 16 août 2019, consulté le 9 août 2021

[4] Food and Drug Administration, Cigarette Labeling and Health Warning Requirements, Dernière mise à jour le 9 juillet 2021, consulté le 9 août 2021

[5] Bureau régional de la zone Euro, OMS, How large pictorial health warnings on the packaging of tobacco products affect knowledge and behaviour, 2014

[6] OMS, Showing the Truth, Saving Lives: The Case for Pictorial Health Warnings, Pan American Health Organization, 2009

[7] Huang, J, et al., Cigarette graphic warning labels and smoking prevalence in Canada: a critical examination and reformulation of the FDA regulatory impact analysis, Tobacco Control, 23: i7-i12, 2014.

[8] Levy, DT, et al., “Public health benefits from pictorial health warnings on US cigarette packs: a SimSmoke simulation,” Tobacco Control, published online November 2, 2016.

Comité National Contre le Tabagisme |

Publié le 9 août 2021