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Décès du Dr. Tabaré Vázquez, ancien président uruguayen et fervent défenseur de la santé publique

L’ancien président de l’Uruguay, Tabaré Vazquez, fervent partisan de la santé publique[1] et qui avait tenu tête au fabricant de tabac Philip Morris dans une procédure judiciaire illustre et emblématique est décédé à Montevideo. Il avait 80 ans.

Tabaré Vazquez, oncologue de formation, avait dirigé le pays entre 2005 et 2010, puis entre 2015 et 2020. Il a donné l’exemple à l’Amérique latine et au monde en se dressant courageusement contre l’industrie du tabac et en prenant des mesures audacieuses et sans précédent pour réduire fardeau sanitaire du tabac.

L’Uruguay est ainsi devenu un chef de file mondial en matière de réduction du tabagisme[2] et un modèle pour sa mise en œuvre de la Convention-cadre de l’Organisation mondiale de la santé pour la lutte antitabac (CCLAT). En 2006, l’Uruguay est devenu le premier pays des Amériques à interdire de fumer dans les lieux publics et dans les lieux de travail intérieurs. Le pays a également mis en œuvre des avertissements sanitaires graphiques couvrant 80 pour cent de la surface du paquet de tabac et a prohibé les termes trompeurs tels que « léger » et « à faible teneur en goudron ». La publicité pour le tabac a été interdite et une politique fiscale de hausses significatives mise en œuvre. Enfin, l’Uruguay est devenu le premier pays d’Amérique latine à s’engager dans la voie du paquet neutre pour les produits du tabac à la suite de la signature de la loi par le président le 21 décembre 2018[3].

À la suite de l’adoption, en 2010, de la législation sur le conditionnement et l’étiquetage des produits par l’Uruguay, Philip Morris avait soumis une plainte contre ce pays devant le Centre international pour le règlement des différents relatifs aux investissements (CIRDI)  de la Banque mondiale, alléguant que la législation du pays violait un accord sur la protection des investissementsde 1988 entre la Suisse (base actuelle de PMI) et l’Uruguay. En juillet 2016, un tribunal d’arbitrage donnait raison à l’Uruguay de protéger la santé de sa population au travers de mesures conformes à la Convention-cadre de l’OMS permettant de réduire la consommation de tabac.

Cette victoire d’un petit pays, soutenu à l’échelle internationale par les autres parties au Traité de l’OMS, a souligné la capacité des pays à résister aux pressions et actions des cigarettiers pour empêcher l’application de mesures efficaces dans la lutte antitabac.

En 2017, au cours de sa deuxième présidence, Vázquez a accueilli la Conférence mondiale de l’OMS sur les maladies non transmissibles (MNT), qui s’est conclue par un engagement mondial à réduire les souffrances et les décès causés par ces maladies. Ces dernières représentent l’essentiel des décès dans le monde. En 2018, Tabare Vazquez avait été distingué comme « Héros de la santé publique des Amériques » par l’Organisation panaméricaine de la santé.

Mots clés : Uruguay, Tabaré Vázquez, Santé publique

©Génération Sans Tabac


[1] Tobacco-Free Kids Mourns Passing of Tabaré Vázquez, former Uruguay President Who Was a Giant in the Global Fight Against Tobacco, Campaign for Tobacco-Free Kids, 6 décembre 2020, consulté le 7 décembre 2020

[2] PAHO laments the death of former Uruguayan president who fought the tobacco industry, PAHO, 6 décembre 2020, consulté le 7 décembre 2020

[3] Uruguay set to become a world leader for restricting tobacco branding as plain packaging bill reaches congress, The Union, 7 novembre 2017, consulté le 7 décembre 2020

Comité National Contre le Tabagisme |

 

Publié le 7 décembre 2020