Le Malawi, un des principaux producteurs de feuilles de tabac au monde, subit de plein fouet le contexte actuel de pandémie. La crise que traverse le secteur du tabac se répercute sur les milliers de personnes dépendantes de la filière et sur l’équilibre économique du pays, alors que les élections présidentielles se rapprochent.
Le tabac, « l’or vert » de l’économie malawienne ?
L’ensemble de l’économie du pays s’articule autour de la culture du tabac, longtemps considérée comme un « or vert ». Représentant 6,6% des exportations mondiales, la culture de feuilles de tabac est une ressource financière pour le pays : elle correspond à 70% des recettes en devises étrangères du Malawi, et a rapporté 237 millions de dollars en 2017, selon la Banque centrale malawienne[1].
Une économie trop vulnérable
Cette situation entraîne irrémédiablement une dépendance à l’égard du secteur du tabac, et une vulnérabilité de l’économie malawienne vis-à-vis des fluctuations du marché et des contingences externes. Ainsi, la décision des Etats-Unis de bloquer toute importation de tabac provenant du Malawi, accusé d’exploiter près de 80 000 enfants dans les plantations de tabac, a amorcé une crise économique dans le pays, aggravée quelques mois plus tard par le développement de la pandémie de Coronavirus.
La transition vers un modèle de développement durable : l’enjeu du Malawi
Alors que la culture du tabac est responsable d’une pauvreté endémique, multi-générationnelle, ainsi que de la destruction des écosystèmes du Malawi, le pays demeure l’un des derniers pays à ne pas avoir ratifié le traité international de la Convention-Cadre de l’Organisation Mondiale de la Santé pour la Lutte Antitabac (CCLAT). Les prochaines élections présidentielles du Malawi se tiendront le 23 juin prochain, laissant la possibilité d’un tournant dans l’orientation de la stratégie économique malawienne. A ce titre, les dispositions de la CCLAT prévoient un accompagnement pour aider les pays dans leur transition vers une économie plus durable[2]–[3].
Pour aller plus loin sur le sujet, lire notre décryptage : « Le tabac comme obstacle au développement : le cas du Malawi »
[1] La Croix, « Malawi: avant la présidentielle, la crise des petits producteurs de tabac », 18/06/2020
https://www.la-croix.com/Malawi-presidentielle-crise-petits-producteurs-tabac-2020-06-18-1301100451
[2] Pour accéder à la Convention, cliquer sur ce lien :
[3] https://www.generationsanstabac.org/application-de-la-cclat-par-les-parties/
