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Les bénéfices de l’interdiction des cigarettes mentholées au Canada

L’interdiction des cigarettes mentholées au Canada a augmenté le nombre de tentatives d’arrêt du tabac, a augmenté les chances d’arrêt et a réduit le risque de rechute chez les anciens fumeurs, et n’a pas conduit à une hausse du commerce illicite, selon une nouvelle étude d’évaluation des politiques publiques réalisée par l’Université de Waterloo dans le cadre du projet ITC, International Tobacco Control Project.

Le Canada a été l’un des premiers pays au monde à interdire les cigarettes au menthol. Entre mai 2015 et juillet 2017, 7 provinces canadiennes (Alberta, Labrador, Nouvelle-Ecosse, New Brunswick, Ontario, Prince Edward Island, Québec) sur 13 interdisaient déjà les cigarettes mentholées. Une loi fédérale encore plus large interdisant le menthol dans les cigarettes, la plupart des cigares et des blunts (feuille de tabac aromatisée) est entrée en vigueur en octobre 2017. L’étude[1] a analysé les conséquences de l’interdiction des cigarettes mentholées dans ces 7 provinces, représentant 83% de la population. L’étude est basée sur les données longitudinales du volet canadien des enquêtes sur le tabagisme et le vapotage de l’ITC de 2016 et 2018.

L’interdiction est associée à des taux plus élevés de tentatives et de succès d’arrêt du tabac

Les fumeurs de menthol étaient beaucoup plus susceptibles que les autres fumeurs d’essayer d’arrêter après l’interdiction du menthol (58,7% contre 49%). Les fumeurs quotidiens de menthol étaient proportionnellement presque deux fois plus nombreux que les autres fumeurs quotidiens à arrêter après l’interdiction (21% contre 11,6%). Enfin, les fumeurs de menthol qui avaient arrêté de fumer avant l’interdiction du menthol étaient significativement moins susceptibles de rechuter que les autres fumeurs qui avaient arrêté de fumer.

Des recherches plus spécifiques menées dans la province canadienne de l’Ontario (qui a interdit les cigarettes mentholées le 1er janvier 2017) montrent que les fumeurs quotidiens de menthol en Ontario étaient également plus susceptibles que les autres fumeurs de tenter d’arrêter (63% contre 43%) et d’arrêter de fumer (24% contre 14%).[2][3]

Des résultats positifs qui devraient encourager les États-Unis à mettre en place l’interdiction

Pour les auteurs, ces résultats doivent ouvrir la voie à une interdiction des produits mentholés aux États-Unis, très consommés dans le pays[4]. L’industrie du tabac y utilise en particulier ces produits depuis des décennies pour attirer de nouveaux fumeurs et dissuader l’arrêt notamment parmi la communauté afro-américaine. L’étude estime que l’interdiction des cigarettes au menthol aux États-Unis inciterait 923 000 fumeurs supplémentaires à cesser de fumer, dont 230 000 fumeurs afro-américains. Un rapport du comité consultatif de la US Food and Drug Administration avait estimé que si des mesures pour interdire les cigarettes au menthol avaient été prises en 2010 aux États-Unis, environ 17 000 décès prématurés auraient pu être évités et 2,3 millions de personnes n’auraient pas commencé à fumer au cours de la décennie 2010-2020. D’ici 2050, plus de 320 000 décès, dont près d’un tiers dans la communauté afro-américaine, pourraient être évités si une interdiction était appliquée aujourd’hui[5].

L’argument du commerce illicite de l’industrie du tabac infirmé

Contrairement aux affirmations de l’industrie du tabac, l’interdiction du menthol dans les produits du tabac au Canada n’a pas conduit à une hausse du commerce illicite. Une minorité de répondants ayant déclarés encore fumer des produits mentholés après l’interdiction. Les produits mentholés consommés correspondaient en majorité à des achats légaux réalisés avant l’entrée en vigueur de l’interdiction, ou à des marques de remplacement[6]. Une première étude au niveau local[7] avait déjà infirmé les déclarations de l’industrie du tabac. En mai 2015, la province canadienne de la Nouvelle-Écosse est devenue le premier territoire au monde à interdire les cigarettes au menthol. À l’époque, l’industrie du tabac affirmait que « le principal effet de cette loi sera d’augmenter le marché du tabac illégal en Nouvelle-Écosse ». Des données sur le nombre de cigarettes illicites saisies en Nouvelle-Écosse pour la période allant de 2007-2008 à 2017-2018 ont été obtenues de la Commission des Finances de la Province afin de comparer les saisies avant et après la mise en œuvre de l’interdiction. Dans les années qui ont suivi l’interdiction en 2015, le volume des saisies est resté stable. Les autorités fiscales de la Nouvelle-Écosse estiment d’ailleurs que la part des produits du tabac issue de canaux illicites a diminué, passant de 30% de tout le tabac consommé en 2006-2007 à moins de 10% en 2016-2017. Selon les résultats, les saisies illégales des produits mentholés dans l’année qui a suivi l’interdiction étaient marginales et par la suite il n’y a eu aucune saisie de cigarettes au menthol.

Mots clés : Canada, Menthol, Cigarettes mentholées, interdiction, Etats-Unis, Santé

Crédit photo : ©Truth Initiative

©Génération Sans Tabac


[1] Chung-Hall J, Fong GT, Meng G, et al. Tob Control Epub ahead of print:. doi:10.1136/ tobaccocontrol-2020-056259

[2] Chaiton MO, Nicolau I, Schwartz R, et al. Ban on menthol-flavoured tobacco products predicts cigarette cessation at 1 year: a population cohort study. Tob Control 2020;29:tobaccocontrol-2018-054841–-2017.

[3] Chaiton M, Schwartz R, Cohen JE, et al. Association of Ontario’s ban on menthol cigarettes with smoking behavior 1 month after implementation. JAMA Intern Med 2018;178:710–1.

[4] Génération Sans Tabac, Menthol : 10 millions de fumeurs supplémentaires aux États-Unis, 1 mars 2021, consulté le 8 avril 2021

[5] Génération Sans Tabac, États-Unis : La FDA interpelée pour son inaction à l’égard du menthol, 3 mars 2021, consulté le 8 avril 2021

[6] Génération Sans Tabac, Contournement de l’interdiction du menthol : les pouvoirs publics ouvrent une enquête, 24 août 2020, consulté le 8 avril 2021

[7] Stoklosa M No surge in illicit cigarettes after implementation of menthol ban in Nova Scotia Tobacco Control 2019;28:702-704.

Comité National Contre le Tabagisme |

Publié le 8 avril 2021